Actividad inusual en el cielo de California ha sido reportada recientemente, y no se trata de incidentes en que residentes o pobladores dan una razón de los hechos, en este caso la Marina de EE. UU. está involucrada, y se ha dado a conocer que drones de origen desconocido acecharon a varios destructores (buques de guerra) durante varias noches.
En julio de 2019, se desarrollaron una serie de eventos realmente extraños en las Islas del Canal de California. Durante varios días, grupos de aviones no identificados, a los que la Marina de los EE. UU. Simplemente se refiere como «drones» o «UAV», persiguieron a los buques de ese servicio, lo que provocó una investigación de alto nivel.
Durante los encuentros nocturnos, se informó que hasta seis drones pululaban alrededor de los barcos a la vez. Se describió que los drones volaban durante períodos prolongados en condiciones de baja visibilidad y realizaban maniobras descaradas sobre los buques de guerra de la Armada cerca de un rango de entrenamiento militar sensible a menos de 160 kilómetros de Los Ángeles. La investigación subsiguiente incluyó elementos de la Armada, la Guardia Costera y la Oficina Federal de Investigaciones (FBI). Los incidentes recibieron mayor atención, incluso del Jefe de Operaciones Navales, la cúspide de la cadena de mando de la Marina.
La siguiente es una investigación publicada por The War Zone sobre estos eventos, durante la cual descubrimos que estos eventos fueron mucho más extensos en escala de lo que se entendía anteriormente.
Tenso «encuentro cercano»
El año pasado, el cineasta de documentales Dave Beaty descubrió los detalles iniciales sobre los eventos, centrados en el destructor clase Arleigh Burke USS Kidd (DDG-100). Ese relato inicial describió un encuentro tenso, que culminó con el despliegue de equipos de inteligencia a bordo.
USS Kidd (Public domain)
Los nuevos documentos amplían significativamente el conocimiento del público sobre el alcance y la gravedad de ese incidente y revelan otros que ocurrieron casi al mismo tiempo. Estos detalles provienen en gran parte de nuestras solicitudes de la Ley de Libertad de Información (FOIA), que resultaron en la divulgación de registros de cubierta de los barcos involucrados. Además, nuestra investigación utilizó cientos de gigabytes de datos de ubicación de barcos del sistema de identificación automática (AIS) para reconstruir de forma forense la posición de barcos militares y civiles en el área durante esta extraña serie de eventos.
Al utilizar la posición del USS Kidd como punto de partida, pudimos identificar varios otros barcos en las proximidades de él durante los incidentes en cuestión, incluidos los destructores de la Marina de los EE. UU. USS Rafael Peralta, USS Russell, USS John Finn y USS Paul Hamilton. Las solicitudes posteriores de FOIA para los registros de estos barcos nos permitieron construir una imagen compuesta de los eventos en su conjunto.
Noche uno: 14 de julio de 2019
Parece que los incidentes comenzaron con un avistamiento inicial de un UAV por parte del USS Kidd alrededor de las 10:00 p.m. de la noche del 14 de julio de 2019. Los registros de cubierta como el que se muestra a continuación brindan información sobre el rumbo y la velocidad del barco. Además, registran cualquier otra información relevante sobre eventos inusuales o cambios en el comportamiento del barco. Este registro muestra el primer avistamiento de drones:
(Marina vía FOIA)
Como se informó anteriormente, el USS Kidd vio dos drones, típicamente descritos como UAV o vehículos aéreos no tripulados a lo largo de los registros. El equipo de interpretación y explotación de barcos náuticos o fotográficos, o «equipo SNOOPIE», se refiere a un equipo de inteligencia fotográfica a bordo encargado de documentar contactos desconocidos, eventos de interés y otros objetos de interés en poco tiempo.
Aunque un barco equipado con Aegis como el USS Kidd tiene algunos de los sensores más sofisticados del mundo, los marineros equipados con cámaras para consumidores actúan como una especie de equipo ágil de detección y grabación de eventos, capaz de adaptarse rápidamente a las condiciones cambiantes al tiempo que proporciona conciencia de la situación. y grabar lo que ven a través de métodos tradicionales de video y fotografía. Puede ver un equipo de SNOOPIE en acción y uno de sus productos en el siguiente video:
Momentos después del avistamiento el 14 de julio, el USS Kidd entró en una condición de comunicaciones restringidas diseñadas para mejorar la seguridad operativa y mejorar la capacidad de supervivencia. Esto se indica en muchos de los registros como «River City 1». Durante los eventos, los barcos a menudo utilizaban protocolos de «control de emisiones» o EMCON, diseñados para minimizar su perfil de emisiones electrónicas.
Menos de 10 minutos después del avistamiento, el USS Kidd informó de la situación al USS Rafael Peralta. Los registros del USS Rafael Peralta muestran que alrededor de las 22:00 horas activó su propio equipo SNOOPIE. También muestran que los informes de avistamientos adicionales provenían del USS John Finn.
(Marina vía FOIA)
Por su parte, los logs del USS John Finn simplemente informaron sobre la posible actividad de los UAV y la desactivación del sistema transpondedor AIS del barco. De hecho, la desactivación selectiva de AIS fue un desafío para nosotros a la hora de reconstruir las posiciones de los barcos, ya que a veces teníamos que depender de la comparación cruzada de los registros de cubierta para localizar la posición de los barcos.
Poco después del avistamiento inicial, se detectó una luz roja intermitente.
(Marina vía FOIA)
Entre las entradas más dramáticas en los registros de este incidente se encuentra la de abajo correspondiente al USS Rafael Peralta, que describe una luz blanca flotando sobre la cubierta de vuelo del barco.
(Marina vía FOIA)
El registro refleja que el drone logró igualar la velocidad del destructor con la nave moviéndose a 16 nudos para mantener una posición flotante sobre la plataforma de aterrizaje del helicóptero del barco. Para complicar aún más lo que ya era una maniobra compleja, el drone operaba en condiciones de baja visibilidad (menos de una milla náutica) y de noche.
En este punto, el encuentro había durado más de 90 minutos, significativamente más de lo que los drones disponibles comercialmente pueden soportar.
El puente iluminado en rojo de un destructor de la clase Arleigh Burke por la noche. Cortesía: The Drive
Según los datos de AIS, pocos barcos civiles se encontraban en las inmediaciones. El AIS no es estrictamente obligatorio en todos los casos y se puede apagar, por lo que es posible que otras embarcaciones también hayan estado cerca. El granelero civil Bass Strait estaba situado hacia el borde norte del área de encuentro. Un petrolero de bandera liberiana, el Sigma Triumph, estaba al sur de la posición de los tres destructores. El ORV Alguita, un catamarán de 15 metros, brevemente objeto de interés en la investigación oficial que vendría, estaba justo en el extremo occidental de la isla de San Clemente. Es importante destacar que la isla de San Clemente es propiedad de la Marina y se utiliza con frecuencia para entrenamiento militar. y fines de prueba.
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El siguiente mapa muestra el tráfico marítimo alrededor de los puertos de Los Ángeles y San Diego el 14 de julio. La posición de cada barco a las 10:00 PM. está marcada con un indicador negro, y la trayectoria del barco antes y después de la hora del incidente está marcada con puntos de colores. Las posiciones aproximadas de cada grupo de barcos están marcadas numéricamente.
Cortesía: The Drive
Los dos grupos de destructores y el ORV Alguita forman un patrón aproximadamente triangular con cada lado de aproximadamente 50 millas náuticas de largo, que contienen un área de poco más de 1000 millas náuticas cuadradas. El estrecho de Bass y el USS Paul Hamilton estaban relativamente cerca en el marcador uno. El ORV Alguita estaba en el extremo norte de la isla San Clemente en el marcador dos. El USS Kidd estaba en el marcador tres, y la formación de tres destructores estaba en el marcador cuatro. El petrolero Sigma Triumph estaba justo al oeste de la formación de tres destructores, en el marcador cinco.
Noche dos: 15 de julio de 2019
Debido a las nuevas divulgaciones de la FOIA, ahora sabemos que se produjo otra serie importante de incursiones la noche siguiente, el 15 de julio de 2019.
A las 9:00 p.m., el USS Kidd también había detectado los drones y desplegó nuevamente su equipo SNOOPIE. Los drones parecen haber perseguido a los barcos, incluso cuando continuaron maniobrando durante el incidente.
A las 9:20 p.m., los registros del USS Kidd simplemente comentan «Múltiples UAV alrededor del barco», con la palabra «arriba» tachada:
(Marina vía FOIA)
17 minutos más tarde, se envía el comando a las estaciones Man Mark 87:
(Marina vía FOIA)
El significado de esto no está exactamente claro, pero podría estar refiriéndose al Mark 87 Electro-Optical Director que es un componente de la enorme torreta infrarroja y óptica conocida como el Mk20 Electro-Optical Sighting System (EOSS) ubicado sobre el puente. Este sistema originalmente estaba destinado a ayudar a dirigir el cañón de 5 pulgadas del barco, pero también proporciona vigilancia y seguimiento a largas distancias. The War Zone ha hecho un perfil completo de este poderoso sistema óptico, que podría haber sido útil para tratar de comprender lo que sucedía alrededor del barco y posiblemente identificar los drones por la noche.
El Mk20 EOSS. Crédito: USN / L3HARRIS
Esta vez, el USS Rafael Peralta fue el primero en detectar los objetos y desplegar sus equipos SNOOPIE a las 8:39 p.m.
La referencia también podría referirse a los cañones de cadena de 25 mm / 87 Mk38 del barco que también están equipados para uso remoto a través de una bola FLIR, aunque esto es menos probable. También está el adaptador de rifle de lanzamiento de líneas Mk 87 que se usa para disparar líneas a otros barcos durante el reabastecimiento en curso y otras actividades, pero esto tiene poco sentido en el contexto del momento.
Aproximadamente al mismo tiempo, el USS Russell registra un frenesí de actividad:
(Marina vía FOIA)
Los registros describen drones que descienden desde mucha altura y aparentemente se mueven hacia adelante y hacia atrás, de izquierda a derecha.
Mientras tanto, el USS Rafael Peralta recibió una llamada de radio de un crucero que pasaba, el Carnival Imagination, notificándoles que los drones no eran de ellos y que también ven hasta cinco o seis drones maniobrando cerca.
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El incidente continuó hasta la noche, con el USS Rafael Peralta registrando primero dos UAV y luego cuatro UAV cerca de su barco.
Acercándose a la medianoche, el USS Russell informa un avistamiento final:
(Marina vía FOIA)
A pesar de la duración de casi tres horas del evento, ninguno de los buques de guerra involucrados parece haber podido identificar a los drones.
En contraste con la primera noche, la segunda serie de encuentros ocurrió más cerca de la costa. Varios de los avistamientos de drones colocaron su posición entre la isla de San Clemente y San Diego. Las posiciones aproximadas de los barcos y avistamientos de drones se muestran a continuación. Tenga en cuenta que los puntos de seguimiento indican la posición de los barcos durante todo el evento, con un punto negro más grande que indica la posición de cada barco cerca del inicio del incidente a las 8:45 p.m.
Un destructor Arleigh Burke en marcha por la noche. Crédito: USN
En busca de respuestas
Si los drones no fueron operados por el ejército estadounidense, estos incidentes representan una violación de seguridad muy significativa. Si formaban parte de algún tipo de acción encubierta, no está claro, sin embargo, por qué volaron tan abiertamente y con tanta frecuencia de una manera casi de acoso. Más preocupante aún, si un actor estatal extranjero estuvo involucrado, ¿desde dónde exactamente se lanzaron los drones?
Un destructor de la Armada de EE. UU. navega bajo las estrellas. Crédito: USN
Una cosa es bastante segura: la Marina de los EE. UU. tiene una gran cantidad de datos sobre estos eventos. Los documentos anteriores reflejan que se desplegaron varios equipos de inteligencia fotográfica independientes. Estos equipos son solo una pequeña parte de un conjunto sofisticado de capacidades de vigilancia y sensores avanzados, incluida la capacidad de detectar emisiones de radio en las cercanías de las embarcaciones, disponible para cualquiera de las embarcaciones involucradas. Esto se suma a los sensores terrestres que vigilan de cerca el área. De hecho, es desconcertante que esos sensores, junto con un registro fotográfico probablemente extenso, no fueran suficientes por sí mismos para resolver el asunto. Esto cuestiona la designación de «drone». ¿Hubo alguna vez una descripción dura de estas naves más allá de las luces en el cielo?
La pregunta sigue siendo: ¿Quién operaba estas naves con aparente impunidad y con qué propósito, y este caso extremadamente extraño se resolvió alguna vez?
Me extraña la pasividad y no despliegue y actuación de armas…si un objeto extraño se hacerca a un buque de guerra a menos de 5 millas es seguro que sino se identifica se active el modo guerra y amenaza y se de orden de ataque..por lo menos es así en la marina española