La carrera por llegar a Marte podría acelerarse, y es que ahora una declaración de Elon Musk nos acerca más al planeta rojo. Al parecer, Musk está ansioso por llegar al mundo vecino, y cree que su compañía espacial aterrizará allí más temprano que tarde.

En un nuevo tweet, Musk prometió que «SpaceX aterrizará Starships en Marte mucho antes de 2030». Sin embargo, según el multimillonario, el verdadero desafío será lograr que «Mars Base Alpha sea autosuficiente».

En contexto, Musk puede haber estado tratando de distraerse de una pregunta más sustantiva. Su tweet fue en respuesta a un hilo de Twitter sobre los líderes europeos que comenzaron a sudar bajo la presión de SpaceX que rebajó el precio que cuesta lanzar satélites, como argumentó Eric Berger de Ars Technica en un artículo de este lunes.

Europa podría terminar teniendo dificultades para mantenerse competitiva en lo que respecta al lanzamiento de satélites, especialmente con respecto al impulsor Ariane 6 de la Agencia Espacial Europea (ESA) y el Vega-C más pequeño, ambos que debutarán en 2022.

Musk respondió al tweet de Ars sobre el artículo:

“Están apuntando demasiado bajo. Solo los cohetes que se puedan reutilizar completa y rápidamente serán competitivos. Todo lo demás parecerán un biplano de tela en la era de los jets”.

Representación de nave espacial Starship. Crédito. Spacex

SpaceX está avanzando en sus esfuerzos por establecer Starship como una carga confiable y una eventual nave espacial de pasajeros. Si bien la compañía aún tiene que aterrizar su primer prototipo a gran escala, y mantenerlo en una pieza después del aterrizaje, Musk espera que el vehículo se ponga en órbita tan pronto como este verano.

Un viaje alrededor de la Luna seguirá en 2023, según sus planes, con un primer vuelo a Marte en solo cuatro años. O, al menos, eso es lo que Musk sugirió a la International Mars Society Convention en octubre del año pasado.

Incluso una vez que Starship llegue al espacio y regrese en una sola pieza por primera vez, llegar a Marte es un gran salto, y establecer una base en Marte será aún más grande. Y esas realidades son algo de lo que Musk probablemente sea dolorosamente consciente.