Se han descubierto una red de tumbas antiguas de 4.500 años de antigüedad y con forma de “colgante” en Arabia Saudita. Las fotografías muestran un escenario tan extraño como espectacular.
Arqueólogos en el noroeste de Arabia Saudita han descubierto “avenidas funerarias” de 4.500 años de antigüedad, la más larga con 170 kilómetros, junto con miles de tumbas de piedra en forma de colgante.
Avenidas funerarias
Se llaman avenidas funerarias porque junto a ellas se ubican tumbas. Si bien las procesiones fúnebres podrían haber tenido lugar en ellos, esto es incierto. Habrían unido los oasis y formado una especie de antigua red de carreteras, dijeron los investigadores.
Mat Dalton, investigador asociado de la University of Western Australia y autor principal de un artículo reciente sobre las avenidas publicado en la revista The Holocene, dijo:
“Algunas de las avenidas están delineadas con roca roja, pero la mayoría simplemente se formaron cuando el suelo se alisó con las pisadas de los pueblos antiguos, y especialmente por las pezuñas de sus animales domésticos”.
La red de avenidas habría facilitado los viajes de larga distancia.
Aquí, parte de una avenida funeraria en Arabia Saudita, flanqueada por tumbas de piedra en forma de colgante. Crédito: Comisión Real para AlUla
Dalton agregó:
“Al seguir estas redes, las personas podrían haber recorrido una distancia de al menos 530 km de norte a sur. También hay indicios de tales avenidas en el sur de Arabia Saudita y en Yemen. Estos requieren más investigación, pero podrían sugerir incluso más tiempo. – movimientos a distancia de poblaciones antiguas”.
Los arqueólogos no saben mucho sobre los rituales que se llevaron a cabo en las avenidas funerarias o incluso en las tumbas que bordeaban los caminos, dijo Dalton. Los restos humanos dentro de las tumbas están en mal estado, y algunas de las tumbas han sido robadas, dejándolas desprovistas de artefactos. A pesar de la falta de información, “no es difícil imaginar que las tumbas se usaron para recordar o conmemorar a los muertos, especialmente porque los descendientes o parientes de los enterrados en ellas probablemente habrían pasado por allí con frecuencia en el transcurso de su vida cotidiana#, dijo Dalton.
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Dalton agregó:
“Incluso podríamos imaginar procesiones funerarias a lo largo de avenidas desde oasis establecidos hacia las tumbas, pero esto es puramente hipotético hasta que encontremos más evidencia”.
Un primer plano de una de las tumbas en forma de colgante que se encuentran al lado de una avenida funeraria. Crédito: Comisión Real para AlUla
Época de crecimiento
Aproximadamente al mismo tiempo que se construyeron las tumbas y las avenidas, los egipcios construyeron las pirámides, incluida la Gran Pirámide de Giza. Mientras tanto, en Mesopotamia, al norte de Arabia, florecieron varias civilizaciones y construyeron ciudades y grandes templos en forma de pirámide conocidos como zigurats. A pesar de las culturas florecientes en los vecinos Egipto y Mesopotamia, Dalton no cree que la gente de Arabia Saudita se haya inspirado en ellos para construir las avenidas y tumbas funerarias.
Dalton dijo:
“Creemos que este fenómeno fue ciertamente un desarrollo indígena”.
Aquí, parte de una avenida funeraria en Arabia Saudita, flanqueada por tumbas de piedra en forma de colgante. Crédito: Comisión Real para AlUla
Además señaló que la gente en Arabia Saudita había estado construyendo grandes estructuras de piedra durante miles de años antes de que se construyeran las Pirámides en Egipto. Por ejemplo, las estructuras en forma de puerta llamadas mustatils se construyeron hace 7.000 años en Arabia y pueden haber sido utilizadas para un culto prehistórico al ganado.
El equipo de investigación utilizó imágenes satelitales, fotografías aéreas, estudios del terreno y excavaciones para hacer los hallazgos. Los arqueólogos involucrados en el trabajo de descubrimiento estuvieron bajo la Comisión Real de AlUla, una organización que lleva a cabo el estudio arqueológico y la conservación en la región de AlUla en el noroeste de Arabia Saudita. AlUla es una vasta área que abarca 22.561 kilómetros cuadrados y contiene numerosos restos arqueológicos que datan de miles de años.
Llama mucho la atención que las tumbas de la avenida funeraria en Arabia Saudita poseen un gran parecido a una tumba existente en Japón y con forma de ojo de cerradura.
Los hallazgos de la investigación han sido publicados en la revista The Holocene.
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