Por primera vez la momia del faraón egipcio Amenhotep I ha sido desenvuelta “digitalmente”. Por mucho tiempo los científicos habían dudado de abrir los restos, hasta ahora.
La momia del Amenhotep I estaba exquisitamente envuelta, decorada con guirnaldas de flores y enterrada con una máscara facial realista.
Una mirada cercana al faraón
Unos 3.000 años después del entierro de Amenhotep I, un equipo de investigadores utilizó tomografías computarizadas para desenvolver digitalmente su cuerpo por primera vez, mirando virtualmente a través de las muchas capas para revelar cómo se vería cuando estaba vivo (todo indica que se parecía a su padre).
También encontraron que el faraón, que gobernó desde aproximadamente 1525 a. C. hasta 1504 a. C., tenía 35 años y 169 centímetros de altura cuando murió; también estaba circuncidado y tenía buenos dientes, dijeron los investigadores. Debajo de las envolturas había 30 amuletos, así como “un cinturón dorado único con cuentas de oro”, dijo en un comunicado el coautor del estudio, Sahar Saleem, profesor de radiología en la facultad de medicina de la Universidad de El Cairo.
Esta faja puede haber tenido “un significado mágico”, y los amuletos “cada uno tenía la función de ayudar al rey fallecido en el más allá”, dijo Zahi Hawass, exministro de antigüedades de Egipto y coautor del nuevo estudio publicado el martes (Dic. 28) en la revista Frontiers in Medicine.
Saleem dijo en un comunicado:
“La momia de Amenhotep I lleva una joya llamada faja. Los antiguos egipcios usaban joyas como esta alrededor de la cintura. Algunas fajas, como esta, tienen amuletos de concha en el costado”.
Amenhotep I
Egipto se expandió en el norte de Sudán durante el tiempo que reinó Amenhotep I durante la XVIII dinastía. El faraón inició un programa de construcción que vio la edificación o expansión de numerosos templos. Nadie sabe cómo murió el faraón ni dónde fue enterrado originalmente.
Máscara facial de la momia nunca antes envuelta del faraón Amenhotep I. Crédito: S. Saleem y Z. Hawass
Un equipo dirigido por el egiptólogo francés Gaston Maspero encontró la momia de Amenhotep en 1881, junto con varias otras momias en una tumba en la orilla occidental de Tebas (actual Luxor). Su momia había sido colocada en la tumba en algún momento durante la dinastía XXI (enttre 1070 a. C. a 945 a. C.) después de que fuera robada en la antigüedad.
Los investigadores encontraron que los ladrones habían dañado el cuerpo del faraón.
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Saleem y Hawass escribieron en su artículo publicado en la revista:
“Las imágenes de TC muestran la extensión del daño de la momia de Amenhotep I que involucró fracturas de cuello y decapitación, un gran defecto en la pared abdominal anterior y desarticulación de las extremidades, incluida la mano y el pie derechos”.
Los investigadores encontraron que los sacerdotes habían reparado la momia colocando las extremidades desprendidas en su lugar, usando resina para ayudar a mantener unidas las partes de la momia y volviendo a envolver partes de la momia con vendajes nuevos.
El cráneo del faraón mostró que sus dientes estaban en buenas condiciones en el momento de su muerte. Crédito: S. Saleem y Z. Hawass
Saleem dijo en un comunicado:
“Demostramos que al menos para Amenhotep I, los sacerdotes de la dinastía XXI repararon con amor las heridas infligidas por los ladrones de tumbas, restauraron su momia a su antigua gloria y conservaron las magníficas joyas y amuletos en su lugar”.
No está claro qué mató al faraón. “No pudimos encontrar ninguna herida o desfiguración debido a una enfermedad para justificar la causa de la muerte”, agregó Saleem.
Cuando los investigadores miraron debajo de las envolturas de la momia del faraón, vieron su cráneo y esqueleto encogidos. Crédito: S. Saleem y Z. Hawass
Los escaneos arrojan luz sobre cómo era el faraón cuando estaba vivo. “Amenhotep I parece haberse parecido físicamente a su padre [Ahmose I]: tenía un mentón estrecho, una nariz pequeña y estrecha, cabello rizado y dientes superiores ligeramente salientes”, dijo Saleem.
La mayoría de las momias faraónicas se han desenvuelto físicamente o se han estudiado extensamente mediante tomografías computarizadas, dijeron los investigadores, y señalaron que Amenhotep I era una de las pocas momias reales que no se había examinado en detalle.
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