El gran palacio extenso construido por el emperador romano Nerón hace casi 2.000 años ha estado guardando un secreto. Mientras trabajaban en restauraciones, un equipo de arqueólogos encontraron una cámara secreta: una gran sala subterránea decorada con murales que representan criaturas reales y míticas.
En tonos rojos y ocres, con rastros de dorado, unos centauros bailan a través de las paredes con representaciones del dios Pan de patas de cabra, algunos con instrumentos musicales. También se representan aves y criaturas acuáticas, incluyendo hipocampos, y un guerrero armado con arco, escudo y espada luchando contra una pantera, todo enmarcado por elementos vegetales y figuras arabescas.
Y la criatura que da nombre a la habitación: una «esfinge solitaria y silenciosa» sobre lo que parece ser un Baetylus (Betilo), un tipo de piedra sagrada.
The sphinx (La Esfinge). Crédito: Parco archeologico del Colosseo
La llamada «Sphinx Room» o «Sala de la Esfinge» se descubrió por accidente como parte de la restauración en curso del palacio, llamada Domus Aurea o «Casa Dorada».
Grandiosa edificación
Construido después del Gran Incendio de Roma que devastó la ciudad a lo largo de nueve días en 64 d.C., el palacio era un edificio opulento que consta de 300 habitaciones que se extendían por Palatine, Esquiline, Oppian y Caelian Hills, cubriendo hasta más de 300 acres.
Nerón no fue tan amado en su vida. Era cruel y tiránico con los que lo rodeaban, pero vivía de forma extravagante. Su ostentoso palacio fue, por lo tanto, una especie de vergüenza para sus sucesores después de su muerte por suicidio asistido en 68 d.C., después de que su pueblo se rebelara.
Un centauro (izquierda) y Pan (derecha). Crédito: Parco archeologico del Colosseo
Hubieron esfuerzos significativos para borrar cualquier rastro de la Domus Aurea. Partes de él fueron construidas sobre una de estas estructuras es el famoso Coliseo, otras llenas de tierra.
La excavación y restauración ha sido un proyecto en curso del Parco archeologico del Colosseo: la sección Palatine Hill se abrió al público por primera vez a principios de este año.
Los arqueólogos estaban trabajando en una sala contigua en la sección de la Colina Oppian cuando encontraron la Sala de la Esfinge.
Una cámara oculta
Ellos subieron al andamio y encendieron las luces brillantes que necesitan para trabajar, que inundaron una abertura en la esquina de la habitación, a través de la cual «apareció una habitación con frescos», según un comunicado del Parco archeologico del colosseo.
Crédito: Parco archeologico del Colosseo
Gran parte de la habitación todavía está llena de tierra, cubriendo partes de las paredes y muy probablemente las secciones del mural. Sin embargo, no hay planes para excavar en este momento, ya que eliminar la suciedad podría desestabilizar todo el complejo.
Pero, incluso bajo los escombros, la habitación es una imagen valiosa de los días de uno de los gobernantes más odiados de Roma.
Se mantuvo en la oscuridad durante siglos, nos habla de la atmósfera de los años del principado de Nerón, dijo Alfonsina Russo, la directora de Parco.
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