En 1925, el explorador británico Percy Fawcett desapareció sin dejar rastro junto a su hijo Jack y el amigo de este, Raleigh Rimell, mientras buscaba una legendaria ciudad perdida en la selva amazónica, conocida como la “Ciudad Perdida de Z“.

Aunque el destino de Fawcett y su expedición sigue siendo un misterio, los avances tecnológicos actuales, como los vehículos aéreos no tripulados y la tecnología de mapeo láser LiDAR, están revelando lo que podría ser la realidad arqueológica detrás de aquello que el explorador buscaba.

El LiDAR revela estructuras ocultas bajo la selva

Durante décadas, los arqueólogos asumieron que el Amazonas solo podía haber sostenido pequeñas comunidades dispersas. Sin embargo, la tecnología LiDAR puede atravesar la densa vegetación y proporcionar vistas aéreas del terreno bajo el dosel forestal, revelando estructuras construidas por seres humanos en el pasado.

En la región de Llanos de Moxos, en el norte de Bolivia, recientes relevamientos con LiDAR han sacado a la luz un extenso sitio arqueológico vinculado a la cultura Casarabe, que habría florecido entre los años 500 y 1400 d.C.

Percy Harrison Fawcett. Crédito de imagen: archivo / @codigooculto

Escala y características de los asentamientos encontrados

El arqueólogo José Iriarte, de la Universidad de Exeter, señala que los principales asentamientos de esta cultura alcanzaban hasta 3 kilómetros cuadrados, una superficie equivalente a más de 400 canchas de fútbol, lo que sugiere que podían albergar una población considerable.

Las imágenes obtenidas mediante LiDAR muestran una vasta red de asentamientos conectados por calzadas elevadas, canales, reservorios y sistemas agrícolas planificados, que cubren un área cercana a los 20 mil kilómetros cuadrados. Entre las estructuras identificadas destacan pirámides cónicas de hasta 20 metros de altura y grandes edificios con forma de U, que los arqueólogos consideran posibles espacios ceremoniales.

Un urbanismo planificado y a gran escala

Iriarte explica que los constructores de Llanos de Moxos diseñaron y coordinaron estos espacios no solo como lugares de residencia, sino también para integrar a la población de toda la región. Se han identificado patrones de planificación arquitectónica comparables a los observados en antiguos sitios mayas de Centroamérica y en Angkor, en Camboya.

Prácticas agrícolas avanzadas

Los investigadores también han obtenido nuevos conocimientos sobre las prácticas agrícolas de estas sociedades. Existen evidencias de que los habitantes indígenas del Amazonas transformaron el paisaje para desarrollar cultivos a gran escala, creando suelos fértiles conocidos como “Tierras Negras Amazónicas”.

Según Iriarte, estos pueblos combinaban carbón, huesos y materiales de desecho con los suelos naturalmente pobres de la región para aumentar su fertilidad. Además, construyeron extensas redes de drenaje y cultivaron diversos productos, entre ellos el maíz.

El yacimiento de Cotoca en Bolivia, revelado gracias a imágenes LiDAR. Crédito de imagen: Prümers, Iriarte, et al. Nature

Hallazgos similares en la región y preguntas pendientes

Relevamientos LiDAR realizados en Ecuador, Colombia, Perú y Brasil también han documentado en los últimos años extensos asentamientos, recintos geométricos y estructuras ceremoniales, hallazgos que están desafiando las antiguas suposiciones sobre la vida precolombina en el Amazonas.

Iriarte afirma que la gran recompensa de estas investigaciones es que finalmente se está encontrando la “civilización perdida” que exploradores como Percy Fawcett buscaban hace un siglo, aunque ahora la búsqueda se realiza con drones en lugar de abrirse paso a través de la jungla.

Aun así, persisten numerosas preguntas sin respuesta, como la forma en que estas sociedades se gobernaban y los factores que provocaron su declive antes de la llegada de los europeos. Entre las posibles causas se consideran cambios climáticos, presiones ambientales o conflictos con sociedades vecinas.

No obstante, la idea de que el Amazonas era un desierto tropical incapaz de albergar civilizaciones complejas está cambiando. Iriarte concluye que lo que yace bajo la selva amazónica no es solo un pasado oculto, sino también un recordatorio de que incluso los paisajes aparentemente intactos pueden contener historias profundas que aún esperan ser reveladas.

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Por: CodigoOculto.com