Olas de calor, catástrofes ambientales, desastres climáticos… Esos son los titulares que vemos muy a menudo últimamente; y es que en las recientes semanas las temperaturas han aumentado a niveles que pueden decirse terroríficos en Canadá y otros lugares, y los efectos secundarios ya se empiezan a ver, con la muerte de aproximadamente mil millones de animales marinos.

Un escenario espantoso se ha desarrollado a raíz de la ola de calor mortal que ha sacudido el noroeste del Pacífico cuando los científicos han descubierto que aproximadamente mil millones de animales marinos han muerto debido a las altas temperaturas.

El calor extremo en todo el oeste de EE. UU. y Canadá durante las últimas dos semanas ha dejado más de mil millones de criaturas marinas muertas, según informa The New York Times.

La ola de calor se ha atribuido directamente a escenas trágicas como mejillones muertos que se cocinaron vivos en sus conchas, estrellas de mar muertas y deshidratadas y bancos de salmones que luchan por nadar en ríos sobrecalentados.

Christopher Harley, biólogo marino de la University of British Columbia, dijo en un comunicado:

“Simplemente se siente como una de esas películas postapocalípticas”.

Terrible pérdida

Para calcular las muertes, Harley examinó una región específica de la costa en busca de mejillones azules. Se basó en datos sobre la cantidad de mejillones que han muerto en esa área, así como sobre las otras criaturas que viven en esos lechos de mejillones.

Una estrella muerta en West Vancouver, Columbia Británica. Si el calor extremo se vuelve demasiado frecuente, advierten los científicos, las especies normalmente resistentes no tendrán tiempo de recuperarse. Crédito: Christopher Harley / University of British Columbia

En respuesta, algunas organizaciones gubernamentales han tenido que trasladar físicamente a las criaturas de sus aguas a entornos más fríos. Por ejemplo, la agencia Idaho Fish and Game ha comenzado a capturar y transportar salmón rojo en peligro de extinción desde sus ríos recalentados hasta los criaderos.

Algunos otros peces no tienen tanta suerte, como el salmón chinook en el valle central de California, donde se espera que el agua se caliente demasiado como para que sobrevivan los huevos y los salmones jóvenes.

Escenario post-apocalíptico

Jonathan Ambrose, biólogo de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), dijo en un comunicado:

“Estamos viendo tal vez una mortalidad del 90 por ciento, tal vez incluso más alta, este año”.

Si bien el costo de las criaturas es abrumador, el impacto que todo esto está teniendo en los investigadores que han dedicado sus vidas y su trabajo a estudiar y cuidar el medio ambiente también está teniendo efectos desalentadores.

Mejillones muertos cerca de Suicide Bend Park en West Vancouver, Columbia Británica. Crédito: Christopher Harley / University of British Columbia

Harley dijo:

“Quiero encontrar los aspectos positivos y hay algunos, pero es bastante abrumador en este momento. Porque si nos deprimimos demasiado o nos abrumamos demasiado, no seguiremos intentándolo. Y tenemos que seguir intentándolo”.

Una nueva catástrofe ha sucedido cuando aún se encuentran frescas en nuestras mentes esas escenas y titulares espantosos en 2020 que nos mostraban que más de mil millones de animales murieron por los incendios forestales en Australia. Son dos masacres que no debemos olvidar, miles de millones de vidas extremadamente valiosas para el planeta que se fueron, miles de millones de animales que fueron asesinados sin entender qué pasó.

Gracias por leernos. Te invitamos a seguirnos en nuestra página de Facebook, para estar al tanto de todas las noticias que publicamos a diario. También puedes visitar nuestra portada.