Un equipo de científicos han sugerido que podría ser necesario agregar una “categoría 6” a la escala de huracanes a medida que cambie el clima.

Cinco categoría no sería suficiente

Según un nuevo estudio, cinco categorías pueden no ser suficientes para transmitir la potencia de los huracanes que se producen en un mundo que se calienta.

La escala actual de riesgo de huracanes, la Saffir-Simpson Wind Scale, clasifica las tormentas en función de la velocidad del viento. La categoría más leve, la 1, corresponde a vientos de entre 119 y 153 km/h (74 y 95 mph), mientras que la más fuerte, la 5, corresponde a vientos de 254 km/h (158 mph) o más.

Las temperaturas cálidas de los océanos refuerzan los huracanes porque las tormentas extraen humedad más fácilmente de los océanos más cálidos. Esto se traduce en más precipitaciones y vientos más fuertes cuando las tormentas tocan tierra. A medida que aumente la temperatura de los océanos y se intensifiquen los huracanes, podría ser necesario añadir la categoría 6 para describir las tormentas con vientos de 309 km/h o más, según afirman los investigadores el 5 de febrero en la revista PNAS.

Michael Werner, coautor del estudio y científico del clima en el Lawrence Berkeley National Laboratory, dijo en un comunicado:

“Nuestra motivación es reconsiderar cómo el carácter abierto de la escala Saffir-Simpson puede llevar a subestimar el riesgo y, en particular, cómo esta subestimación se hace cada vez más problemática en un mundo que se calienta”.

Los científicos analizaron primero las velocidades del viento en los huracanes entre 1980 y 2021, siguiendo las tendencias a lo largo del tiempo. Descubrieron que cinco tormentas tuvieron vientos de más de 192 mph, y que las cinco se produjeron en los nueve años anteriores a 2021.

Crédito de imagen: depositphotos.com

Calentamiento podría generar una categoría 6

A continuación, los investigadores realizaron simulaciones para ver cómo podría afectar el calentamiento futuro a los huracanes y a sus iteraciones en el Océano Pacífico, los tifones. Comprobaron que el riesgo de que se produzca un tifón con vientos superiores a 192 mph aumenta en un 50% cerca de Filipinas con un calentamiento de 3.6 grados Fahrenheit (2 grados Celsius) por encima de las temperaturas preindustriales. Este es el umbral de temperatura que los firmantes del Acuerdo de París de 2015 se comprometieron a no cruzar; no se sabe cuándo subirá tanto el mercurio.

Según los investigadores, en un mundo que se calentara 3.6 F, el riesgo de una tormenta con vientos de más de 192 mph también se duplicaría en el Golfo de México. Filipinas, el Golfo de México y el sudeste asiático son las regiones con mayor riesgo de tormentas de categoría 6.

La escala de vientos Saffir-Simpson también se ve limitada por centrarse en la velocidad del viento, mientras que las mareas tormentosas y las inundaciones pueden suponer un grave peligro para la vida y la propiedad durante las tormentas tropicales, los huracanes y los tifones, señaló en el comunicado James Kossin, científico del clima de la University of Wisconsin. Un huracán de categoría 6 no resolvería este problema, pero podría llamar la atención sobre el aumento del riesgo de tormentas en un clima cada vez más cálido, añadió.

Kossin dijo:

“Nuestros resultados no pretenden proponer cambios en esta escala, sino concienciar de que el riesgo de tormentas de categoría 5 ha aumentado y seguirá aumentando con el cambio climático“.

Los hallazgos de la investigación han sido publicados en la revista PNAS.

Fuente: newswise.com

Tenemos algo para decirte: Visítanos en Facebook. Únete a la discusión en nuestra comunidad en Telegram. Y si te es posible, apoya nuestro trabajo invitándonos un café. ¡Te lo agradecemos!

Crédito imagen de portada: depositphotos.com