Es claro que la Tierra posee graves problemas climáticos, con altas temperaturas inusuales en varios lugares, incendios forestales, tormentas desatadas, huracanes mucho más frecuentes e intensos que antes, sequías incontrolables y más. Ahora, un informe climático filtrado indica que «lo peor está por venir y afectará la vida de nuestros hijos, nietos mucho más que la nuestra».

Un borrador del informe sobre el cambio climático del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC) de las Naciones Unidas emite una advertencia terrible de que estamos en la cúspide de la destrucción planetaria gracias a los innumerables peligros del empeoramiento del cambio climático.

El informe, que se filtró a la Agence France-Presse, tiene 4.000 páginas, pero su mensaje central se puede resumir muy claramente: la humanidad ha arruinado el planeta y cosecharemos lo que hemos sembrado muy, muy pronto.

Apocalipsis anunciado

Específicamente, el informe predice aún más extinciones masivas, temperaturas peligrosamente altas, aumento de los brotes de enfermedades, aumento del nivel del mar y el colapso de ecosistemas enteros en las próximas décadas.

El informe indica:

“Lo peor está por venir, afectando la vida de nuestros hijos y nietos mucho más que la nuestra”.

Riesgo de sequía en todo el mundo.

El informe está programado para publicarse el próximo febrero, lo que AFP señala que es demasiado tarde para influir en cualquiera de las próximas cumbres de la ONU sobre cambio climático, biodiversidad y seguridad alimentaria. Eso es una lástima, porque expone la posibilidad muy real de que el tiempo de la humanidad como administradores del planeta esté llegando a su fin.

El informe agrega:

“La vida en la Tierra puede recuperarse de un cambio climático drástico evolucionando hacia nuevas especies y creando nuevos ecosistemas. Los humanos no pueden”.

¿Qué se puede hacer ahora?

Si bien algunos países han avanzado hacia objetivos climáticos como el Acuerdo de París de 2015, el informe sugiere que las ruedas de la devastación relacionada con el clima ya se han puesto en marcha. Para frenarlos, el mundo entero necesitará tomar medidas agresivas e inmediatas en todos los frentes, no sea que pasemos por un punto sin retorno.

El informe indica:

“Necesitamos un cambio transformacional que opere en procesos y comportamientos en todos los niveles: individual, comunidades, empresas, instituciones y gobiernos. Debemos redefinir nuestra forma de vida y consumo”.

El cambio climático remodelará fundamentalmente la vida en la Tierra en las próximas décadas, incluso si los humanos pueden controlar las emisiones de gases de efecto invernadero que calientan el planeta, según un histórico borrador de informe de los asesores de ciencias climáticas de la ONU obtenido por AFP.

Las decisiones que tomen las sociedades ahora determinarán si nuestra especie prospera o simplemente sobrevive a medida que avanza el siglo XXI, dice IPCC.

Más cerca de lo que se pensaba

Pero los umbrales peligrosos están más cerca de lo que se pensaba, y las consecuencias nefastas derivadas de décadas de contaminación por carbono desenfrenada son inevitables a corto plazo.

Los impactos en la salud son amplios, desde el aumento de la desnutrición hasta el estrés por calor y las enfermedades.

Con mucho, es el catálogo más completo jamás reunido de cómo el cambio climático está cambiando nuestro mundo, el informe se lee como una acusación de 4.000 páginas sobre la administración del planeta por parte de la humanidad.

Pero el documento, diseñado para influir en decisiones políticas críticas, no está programado para su publicación hasta febrero de 2022, demasiado tarde para las cruciales cumbres de la ONU de este año sobre clima, biodiversidad y sistemas alimentarios, dicen algunos científicos.

El borrador del informe de la ONU dice que un calentamiento prolongado incluso más allá de 1.5 grados centígrados podría producir «consecuencias progresivamente graves, de siglos de duración y, en algunos casos, irreversibles».

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El informe señala:

“Incluso a 1.5 grados Celsius de calentamiento, las condiciones cambiarán más allá de la capacidad de adaptación de muchos organismos”.

Los arrecifes de coral, ecosistemas de los que dependen 500 millones de personas, son un ejemplo.

Las poblaciones indígenas del Ártico se enfrentan a la extinción cultural a medida que el entorno sobre el que se basan sus medios de vida y su historia se derrite bajo sus raquetas de nieve.

Un mundo en calentamiento también ha aumentado la duración de las temporadas de incendios, ha duplicado las áreas potencialmente quemables y ha contribuido a las pérdidas de los sistemas alimentarios.

Es hora de prepararse

El cambio climático pone en riesgo los ecosistemas de los que dependen millones de personas.

El mundo debe hacer frente a esta realidad y prepararse para el ataque, una segunda gran conclusión del informe.

El informe advierte:

“Los niveles actuales de adaptación serán inadecuados para responder a los riesgos climáticos futuros”.

Las proyecciones de mediados de siglo, incluso en un escenario optimista de dos grados Celsius de calentamiento, hacen que esto se quede corto.

Es probable que decenas de millones de personas más padezcan hambre crónica para 2050, y 130 millones más podrían experimentar pobreza extrema en una década si se permite que la desigualdad se profundice.

En 2050, las ciudades costeras en la «primera línea» de la crisis climática verán a cientos de millones de personas en riesgo de inundaciones y marejadas ciclónicas cada vez más frecuentes que se volverán más mortales por la subida del nivel del mar.

Unos 350 millones más de personas que viven en áreas urbanas estarán expuestas a la escasez de agua debido a sequías severas a 1.5 grados Celsius de calentamiento, 410 millones a dos grados Celsius.

Ese medio grado adicional también significará 420 millones de personas más expuestas a olas de calor extremas y potencialmente letales.

Punto sin retorno

En tercer lugar, el informe describe el peligro de los impactos compuestos y en cascada, junto con los umbrales de punto de no retorno en el sistema climático conocidos como puntos de inflexión, que los científicos apenas han comenzado a medir y comprender.

Las reducciones urgentes y significativas de la contaminación pueden limitar el daño climático.

Ya se han identificado una docena de cables de disparo de temperatura en el sistema climático para un cambio irreversible y potencialmente catastrófico.

Investigaciones recientes han demostrado que un calentamiento de dos grados centígrados podría impulsar el derretimiento de las capas de hielo sobre Groenlandia y la Antártida occidental, con suficiente agua congelada para elevar los océanos 13 metros, hasta un punto sin retorno.

Otros puntos de inflexión podrían ver cómo la cuenca del Amazonas se transforma de bosque tropical a sabana, y miles de millones de toneladas de de carbono del permafrost de Siberia, lo que alimenta un mayor calentamiento.

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En un futuro más inmediato, algunas regiones (el este de Brasil, el sudeste asiático, el Mediterráneo, el centro de China) y las costas de casi todas partes podrían verse afectadas por múltiples calamidades climáticas a la vez: sequías, olas de calor, ciclones, incendios forestales, inundaciones.

Una esperanza

¿Seremos capaces de cambiar? (Public domain)

Hay muy pocas buenas noticias en el informe, pero el IPCC enfatiza que se puede hacer mucho para evitar los peores escenarios y prepararse para impactos que ya no se pueden evitar, la conclusión final.

La conservación y restauración de los llamados ecosistemas de carbono azul (por ejemplo, los bosques de manglares y algas marinas) mejoran las reservas de carbono y protegen contra las marejadas ciclónicas, además de proporcionar hábitats para la vida silvestre, medios de vida costeros y seguridad alimentaria.

La transición a dietas más basadas en plantas también podría reducir las emisiones relacionadas con los alimentos hasta en un 70 por ciento para 2050.

Pero el simple hecho de cambiar un devorador de gasolina por un Tesla o plantar miles de millones de árboles para compensar la situación habitual no va a ser suficiente, advierte el informe.

El informe dice:

“Necesitamos un cambio transformacional que opere en procesos y comportamientos en todos los niveles: individual, comunidades, empresas, instituciones y gobiernos. Debemos redefinir nuestra forma de vida y consumo”.

Sabemos que aún tenemos algo de tiempo para revertir un poco la situación y evitar que sea una catástrofe total. Es evidente algo, la pregunta ya no es: ¿tenemos tiempo aún?, la pregunta es: ¿seremos capaces de cambiar? … Y el panorama luce muy pesimista.

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