Una conservadora encontró la página de un libro del antiguo Egipto. Los investigadores la descubrieron más de 100 años luego de que la página fuera desenterrada por primera vez. Es 400 años más antiguo de lo que se creía que era el libro más antiguo.

La conservadora Theresa Zammi Lupi descubrió la página de un cuaderno del antiguo Egipto -del siglo III- mientras rebuscaba en una biblioteca austriaca. Se cree que es el libro más antiguo del mundo.

Aunque originalmente formaba parte de un manuscrito conocido como códice, los investigadores creen que el mismo material de papiro se utilizó finalmente para envolver una momia.

Fue excavado hace 120 años en el enterramiento de El Hiba, una ciudad situada a 500 kilómetros de la tumba de Tutankamón.

Pero su verdadera historia no se ha descubierto hasta este mes, en medio de exámenes cotidianos.

La conservadora Theresa Zammi Lupi encontró esta página de libro del antiguo Egipto.

¿El Libro más antiguo del mundo?

La conservadora Zammi Lupi dijo en un comunicado:

“Estaba haciendo mi trabajo rutinario como conservadora en el laboratorio. Estaba evaluando nuestra colección de papiros, porque necesitan un nuevo almacenamiento y hay que repararlos si están ligeramente dañados o colocarlos en un cristal nuevo.

Primero vi un trozo de hilo, y sólo después me di cuenta del formato de un libro. Vi un pliegue central, los agujeros de costura y el texto escrito dentro de márgenes claramente definidos en el papiro”.

Las civilizaciones antiguas, como la griega, la romana y la egipcia, utilizaban el papiro como papel para escribir mensajes.

Los investigadores creen que esta página de 5.9 x 9.8 pulgadas formaba parte de un cuaderno en el que se anotaban las cuentas de los impuestos sobre la cerveza y el aceite.

Entre el 305 y el 330 a. C. se recicló para envolver una momia como cartonaje, junto con otros materiales como el lino.

Aunque se desenterró en Egipto, la escritura es en realidad una forma de griego, una de las lenguas más utilizadas junto con el egipcio en aquella época.

Los investigadores creen que este papiro de 15 x 25 cm fue una vez parte de un cuaderno que se usaba para registrar las cuentas de impuestos de la cerveza y el aceite alrededor del año 260 a. C.

“Libro de la momia de Graz”

El apodado “Graz Mummy Book” (“Libro de la momia de Graz”) ha superado en 400 años a lo que los investigadores creían que eran los libros más antiguos.

Hay dos ejemplares en la Biblioteca Británica de Londres y en la Biblioteca Chester Beatty de Dublín.

Están fechados entre el 150 y el 250 d. C., pero palidecen en comparación con el Libro de la momia de Graz, que data del 260 a. C.

Erich Renhart y Thomas Csanády, responsables de las colecciones especiales de la biblioteca, explicaron:

“El Libro de la Momia de Graz se creó 400 años antes, lo que lo convierte en el libro más antiguo que se conserva hasta la fecha”.

Renhart agregó:

“Sin embargo, no es improbable que existan más fragmentos de códices de este tipo en otras colecciones que no se hayan buscado sistemáticamente hasta ahora.

Al fin y al cabo, el papiro era un material de escritura relativamente barato y se han conservado grandes cantidades de fragmentos”.

Theresa Zammit Lupi (en la foto, centro-derecha) junto al rector Peter Riedler (izquierda), la directora de la UB Pamela Stückler (centro-izquierda) y Erich Renhart (derecha).

La biblioteca afirma que este descubrimiento ha servido de “mandato” para seguir investigando en este campo.

A finales de año, especialistas internacionales están invitados a reunirse en Graz para hablar del fragmento y de lo que se ha aprendido sobre él.

Zammit Lupi añadió:

“Como conservadora, es muy especial contribuir a la historia del libro. Al mismo tiempo, te parece surrealista. Es como ver una película”.

De tratarse del libro más antiguo del mundo, entonces una vez más la historia ha sido alterada. Hay muchas cosas que desconocemos y solo la investigación hará posible conocer la verdad de nuestro pasado.

Aunque el audio del siguiente vídeo se encuentra en inglés, usted puede activar los subtítulos en español. En caso desconozca cómo hacerlo, puede consultar esta GUÍA.

[H/T: UG]

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