Una masa de agua caliente formada inicialmente en el Océano Pacífico cerca de Nueva Zelanda se dirige hacia América del Sur.
Esta semana imágenes satelitales de la anomalía en el océano fueron difundidas por Climate Reanalyzer, un sitio web desarrollado por el Instituto de Cambio Climático en la University of Maine.
Los mapas meteorológicos muestran un parche de agua inusualmente cálida en el océano Pacífico el pasado lunes.
De acuerdo a información suministrada por The Guardian, el parche posee aproximadamente un millón de kilómetros cuadrados y 1.5 veces el tamaño de la ciudad de Texas.
¿Qué lo causó?
Según James Renwick, profesor de geografía física e investigador del clima en Victoria University en Wellington, las condiciones fueron causadas por una combinación de días soleados, altas presiones y vientos suaves.
Renwick dijo en un comunicado a New Zealand Herald:
Las temperaturas del mar en realidad no varían demasiado y un grado [Celsius], más o menos, es un gran problema y esta área es probablemente cuatro grados o más que eso por encima del promedio y eso es bastante enorme”.
Renwick agregó:
El centro de la masa de agua podría estar a más de 6 grados Celsius más caliente que el promedio, lo que lo convierte en uno de los lugares más cálidos del planeta en este momento”.
El parche de agua caliente se muestra en la esquina inferior izquierda, en dirección a Sudamérica. Crédito: ClimateReanalyzer.org
En dirección a Sudamérica
Al cierre de la nota, la información provista por Climate Reanalyzer mostraba que el parche de agua caliente se ubicaba entre Nueva Zelanda y el sur de Chile.
Este tipo de patrón climático inusual, llamado «ola de calor marina», pueden afectar la distribución y desarrollo de las criaturas que habitan en el mar, e incluso pueden dañar los ecosistemas.
En 2011, según MarineHeatWaves.org, una ola de calor golpeó a Australia Occidental, aumentando el número de peces tropicales y afectando a un tipo de algas que solían habitar el sitio.
Entre los años 2014 y 2016, otro incidente similar luego apodado como «The Blob» que consistía en una masa de agua cálida, golpeó la costa oeste de EE.UU.
¿Relación con el cambio climático?
Aunque se complicado relacionar un incidente aislado con el cambio climático, la investigación sugiere que, al igual como las olas de calor terrestres se han vuelto más frecuentes e intensas debido al calentamiento global, las olas de calor marinas están haciendo lo mismo.
Imagen que muestra el parche de agua caliente al lado de Nueva Zelanda. Crédito: ClimateReanalyzer.org
Según un estudio publicado por la revista Nature en 2018, la frecuencia e intensidad de las olas de calor han aumentado en todo el mundo en un 34 por ciento y de esa cantidad, un 17 por ciento fue entre 1925 y 2016. En total se determinó el aumento de un 54 por ciento en la cantidad de días con olas de calor marinas.
Esta no es la primera vez que un hecho similar se registra en Nueva Zelanda (donde nació el parche de agua caliente actual). En el verano 2017-2018 las aguas alcanzaron temperaturas de aproximadamente 6 a 7 grados por encima del promedio. Esto ocurrió durante un verano extremadamente caluroso.
¿Esta masa de agua caliente podría causar cambios bruscos en el clima de América del Sur? Hasta el momento no se ha confirmado nueva información, primero se debe dar el seguimiento debido para poder realizar un pronóstico adecuado.
Fuente: The Guardian
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