El pasado jueves, el volcán Shinmoedake ubicado en Japón entró en erupción y lanzó rocas calientes hacia el cielo, causando una gigantesca columna de gas a miles de metros de altura. A pesar de ya llevar varios meses activo, desde octubre de 2017, Shinmoedake ahora ha entrado en erupción ocasionalmente desde entonces.

Janine Krippner, vulcanóloga de la Universidad de Concord en Virginia Occidental, dijo en un comunicado:

Este es un volcán muy activo, por lo que esto es bastante normal. Mientras la gente esté escuchando a las autoridades locales, no es una gran preocupación”.

Krippner dijo que que Japón, por lo general, es un país acostumbrado a lidiar con erupciones pequeñas, lo que les permite estar mejor preparadas para enfrentar situaciones como esta.

Sin embargo, la Agencia Meteorológica japonesa, que se encargar de supervisar los volcanes, ha advertido a las personas que se mantengan alejadas del cráter.

Durante las horas de la erupción, los medios de noticias apuntaron sus cámaras al evento. Agencias como Kyodo, han logrado algunas imágenes sorprendentes, que incluyen fotografías de volcán escupiendo balística, que es el término utilizado para las rocas sólidas producidas durante una erupción.

Volcán Shinmoedake. Crédito: The Japan Times

Krippner agregó:

La roca está tan caliente que podemos verla brillante. Realmente se puede ver la energía”.

Estas balísticas son también uno de los peligros principales del volcán. Durante una erupción más grande en 2011, la balística de Shinmoedake alcanzó velocidades de 450 pies por segundo al aterrizar.

Pero eso no es lo único captado por las cámaras, también han logrado vislumbrar rayos volcánicos.  Los rayos volcánicos son un total misterio; aunque se trata del mismo fenómeno que un rayo normal, los científicos no están seguros de qué es lo que los causa.

La erupción delvolcán Shinmoedake ha producido rayos volcánicos. Crédito: Kyodo / Reuters

Además, los investigadores también están monitoreando la cantidad de dióxido de azufre generados por el Shinmoedake. Se han medido cientos de toneladas por día hasta ahora.

Mediante el estudio del gas liberado, el volcán puede indicar cómo está cambiando durante una erupción. El magma produce diferentes tipos de gas dependiendo de cuán lejos haya sido almacenado bajo la superficie. Si se trata del magma más profundo se emitirá más dióxido de carbono; y el magma que esté a menos profundidad emitirá más dióxido de azufre.

Krippner agrega:

Nos está diciendo sobre el magma que está surgiendo. Definitivamente es una herramienta clave en la caja de herramientas de monitoreo de volcanes”

Sin embargo, hasta ahora no tenemos una forma precisa de predecir lo que sucederá luego de la erupción de Shinmoedake o de cualquier otro volcán; y como reconoce Krippner:

El volcán podría seguir haciendo esto por un tiempo, podría detenerse o no, realmente depende de otros factores”.

Artículo escrito por: Fernando T. para CodigoOculto.com

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