China ha descubierto un yacimiento supergrande de mineral de uranio, que aumentará significativamente las reservas de uranio del país y mejorará la seguridad del suministro de recursos, anunció el viernes el China Geological Survey o Servicio Geológico de China.

Desde 2021, China ha intensificado la exploración de uranio en todo el país, descubriendo un yacimiento de mineral de uranio supergrande en la zona de Jingchuan, en la cuenca de Ordos. La cuenca está situada en la región centro-occidental de China y es rica en gas natural, metano en capas de carbón, carbón y recursos petrolíferos, según la CGS, una institución del Ministry of Natural Resources.

Un nuevo tipo de yacimientos de uranio

El yacimiento de mineral de uranio supergrande, descubierto en la arenisca eólica de la cuenca, es el primer yacimiento de uranio del mundo hallado en un entorno geológico semejante, lo que añade un nuevo tipo de mineral de uranio a las clasificaciones conocidas, según la CGS.

Añadió que la arenisca eólica está ampliamente distribuida en China, incluidos unos 200.000 kilómetros cuadrados en la cuenca de Ordos y muchas zonas de la cuenca de Tarim y la cuenca de Junggar en el noroeste de China y la cuenca de Songliao en el noreste de China.

Jin Ruoshi, científico jefe de uranio de la CGS, dijo que en muchas cuencas de China, donde hay petróleo y carbón en el subsuelo, puede haber formaciones de arenisca eólica por encima, lo que indica el potencial para encontrar nuevos yacimientos, que posiblemente conduzcan al descubrimiento de yacimientos de uranio grandes o incluso supergrandes para China.

Mineral de uranio. Crédito de imagen: Xinhua

Extraer uranio de areniscas reduciría costos

El nuevo tipo de yacimientos de uranio, al igual que los yacimientos convencionales de uranio en arenisca, presenta ventajas como los bajos costes de extracción, la escasa contaminación y la gran escala de los yacimientos, según Jin.

El descubrimiento también amplía enormemente las posibilidades de exploración de mineral de uranio en el mundo, ya que los yacimientos de uranio eólico alojados en arenisca no se han explotado de forma extensiva en todo el mundo, añadió Jin.

Según Jin, la exploración china de yacimientos de uranio en areniscas comenzó relativamente tarde, con la introducción de tecnología procedente de la antigua Unión Soviética a finales de la década de 1980.

Con métodos de exploración continuamente innovadores y los amplios datos históricos acumulados de la exploración de carbón y petróleo, los investigadores han reevaluado y revitalizado estos registros inactivos durante mucho tiempo para buscar depósitos de uranio alojados en areniscas, sentando las bases para el reciente descubrimiento de depósitos de uranio alojados en areniscas eólicas, dijo.

[FT: chinadaily]

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