África, un continente muy perjudicado, y todavía subdesarrollado debido a su larga historia de conflictos, guerras, colonización, clima extremo y pobreza.

Se considera que África sufre una especie de «maldición», ya que, a pesar de su gran cantidad de recursos naturales, todavía sufre de pobreza extrema, hambre y pandemias. El continente ha sufrido mucho, desde una esclavitud desmedida en el pasado, hasta conflictos y guerras civiles que nunca terminan. Otro problema mayor son sus grandes áreas desérticas con altas temperaturas.

El inicio de la humanidad en África

El origen del Homo sapiens en África y su migración (Public domain).

Según una conclusión general de paleoantropólogos, África es el territorio habitado más antiguo de la Tierra, ya que vio el origen de las especies humanas. El Homo sapiens más antiguo fue encontrado en Etiopía (¡datado hace 200,000 años!).

Hace 50,000 años, aproximadamente, los humanos africanos realizaron una gran migración hacia Europa y Asia, a través del Estrecho de Gibraltar, el Mar Rojo y el Istmo de Suez en Egipto. Hacia el año 3300 a. C., se comienza a escribir la historia en el Antiguo Egipto.

Por esto se considera a África como el génesis, el inicio de la humanidad.

Una historia llena de conflictos, colonización y esclavitud

Refugiados del conflicto en República Centroafricana (Public domain).

A partir de la conquista del Imperio romano en las costas del mar Mediterráneo, comienza una larga historia de conflictos. Las distintas colonizaciones perturbaron el desarrollo potencial. En el año 642, todo el norte de África vio la colonización de los árabes, y, en el siglo XVII, los colonizadores europeos se repartieron casi todos los países del continente. Los colonizadores extrajeron muchas de las riquezas naturales del continente.

En la actualidad, África contiene la mayor cantidad de conflictos activos en el mundo. Según la ONU, se cuentan 25 guerras y conflictos actuales. Estos conflictos son muy complicados y muchos se han hecho demasiado largos. Esto, por supuesto, daña la economía, colapsa las industrias y provoca la pérdida de propiedades.

Dibujo alusivo al comercio de esclavos africanos en Estados Unidos. Crédito: Internet Archive Book Images / Wikimedia Commons

La esclavitud también desgastó mucho al continente, comenzando con el masivo comercio árabe de esclavos en los años 600. En el siglo XV, inicio otra etapa de esclavitud desmedida, la que perpetraron los colonizadores europeos. También se ha reportado de esclavitud contemporánea, incluso en el siglo XXI, principalmente en países árabes del Golfo pérsico (aunque es de una forma camuflada).

El clima extremo del continente

Otra razón influyente que ha impedido el desarrollo de África es la climatología. El continente africano posee muchas áreas grandes con desiertos y altas temperaturas (como el Sahara). Somalia es un caso prominente de este peligro climatológico, como se observó en una sequía extrema que sufrió en 2017. Todo esto afecta demasiado a los cultivos y al ganado, reduciendo las fuentes de alimentos y generando hambre y desnutrición. Se cuenta que 23 millones de niños del África subsahariana padecen de hambre.

Refugiados somalíes que huían de la sequía y la guerra. Crédito: Oxfam East Africa / Wikimedia Commons

También se piensa que muchos países de África se encuentran en «desventaja geográfica», por estar «cercados» por otros países (y sin salida al mar). Además de que muchos de esos países sufren de guerras civiles, perjudicando a esos países cercados. Uganda es un ejemplo de esto.

Toda esta historia llena de conflictos y abusos de colonización sustentan lo que podríamos llamar como una «maldición» que todavía persiste, que ha impedido el desarrollo de Africa. Lo que se debe mejorar es la inversión y apoyo internacional a los sectores de salud, educación y gobierno, además de invertir y generar fuentes de empleo. Aunque, como había expuesto, los conflictos político-militares perpetuos son un gran impedimento, y muchas veces solamente queda la emigración.