Si sientes que tu día “no te alcanza” y que tiene menos duración que antes, podrías estar en lo correcto. Un informe indica que la Tierra está rotando más rápido, y acaba de registrar su día más corto.
El fenómeno conocido como “bamboleo de Chandler” podría estar influyendo en la velocidad de rotación del planeta, según los expertos
Si parece que nunca hay suficiente tiempo en el día, puede haber una razón…
El mes pasado, la Tierra experimentó su día más corto desde que se tiene constancia de ello, con 1.59 milisegundos menos de las 24 horas habituales de rotación el 29 de junio, lo que plantea la posibilidad de que pronto sea necesario un segundo bisiesto negativo para que los relojes coincidan con los cielos.
Normalmente, la velocidad media de rotación de la Tierra disminuye ligeramente con el tiempo. Los cronometradores se han visto obligados a añadir 27 segundos bisiestos al tiempo atómico desde la década de 1970, ya que el planeta se ralentiza.
Pero desde 2020, el fenómeno se ha invertido, y en los dos últimos años se han batido con frecuencia récords de velocidad.
El anterior día más rápido fue de -1.47 milisegundos por debajo de las 24 horas el 19 de julio de 2020. Estuvo a punto de romperse de nuevo el 26 de julio, cuando el día fue -1.50 milisegundos más corto.
Aunque el efecto es demasiado pequeño para que lo noten los humanos, puede acumularse con el tiempo, lo que podría afectar a los modernos sistemas de comunicación y navegación por satélite que dependen de que el tiempo sea coherente con las posiciones convencionales del Sol, la Luna y las estrellas.
Esto significa que pronto podría ser necesario eliminar el tiempo, añadiendo un segundo bisiesto negativo y acelerando los relojes mundiales por primera vez.
El “bamboleo de Chandler”
Los científicos se han rascado la cabeza sobre la causa, aunque los expertos han sugerido que un fenómeno conocido como el “bamboleo de Chandler” puede estar influyendo.
Cortesía: NASA / Public domain
La velocidad de rotación de la Tierra varía constantemente debido al complejo movimiento de su núcleo fundido, los océanos y la atmósfera, así como al efecto de cuerpos celestes como la Luna.
La fricción de las mareas y el cambio de distancia entre la Tierra y la Luna provocan variaciones diarias en la velocidad de rotación del planeta sobre su eje.
El “bamboleo de Chandler” es el cambio de giro de la Tierra sobre su eje y normalmente hace que la rotación de la Tierra aumente, lo que significa que tarda más en completar un giro. Pero en los últimos años el giro se ha vuelto menos tambaleante.
El Dr. Leonid Zotov, del Sternberg Astronomical Institute de la Lomonosov Moscow State University, cree que esta falta de bamboleo puede estar detrás de los días más rápidos y presentará la teoría la próxima semana en la reunión anual de la Asia Oceania Geosciences Society.
El doctor Leonid Zotov dijo al sitio web Timeanddate:
“La amplitud normal del bamboleo de Chandler es de unos tres o cuatro metros en la superficie de la Tierra, pero entre 2017 y 2020 desapareció”.
A principios de la década de 2000, la amplitud del “bamboleo de Chandler” comenzó a disminuir y en 2017-20 alcanzó un mínimo histórico justo cuando la duración del día comenzó a acortarse.
El calentamiento global es un pequeño factor que contribuye
Otros factores que pueden influir en la variación anual son la acumulación de nieve en las montañas del hemisferio norte en invierno y su posterior derretimiento en verano.
Rotación de la Tierra. Cortesía: tercerplaneta.net
También se espera que el calentamiento global tenga un efecto al derretirse el hielo y la nieve en las zonas más altas, haciendo que la Tierra gire más rápido, pero se considera que es una contribución relativamente pequeña.
Los cambios en la duración de un día estándar sólo se descubrieron después de que se desarrollaran relojes atómicos de gran precisión en la década de 1960 y se compararan con estrellas fijas en el cielo.
El último segundo bisiesto se añadió en la víspera de Año Nuevo de 2016, cuando los relojes de todo el mundo se detuvieron durante un segundo para permitir que la rotación de la Tierra se pusiera al día.
Entonces, el reloj parlante de BT añadió una pausa de un segundo antes de su tercer pip, mientras que BBC Radio 4 insertó un pip extra en su boletín de la 1 de la madrugada.
El International Earth Rotation Service, con sede en París, vigila la rotación del planeta e informa a los países de cuándo hay que añadir o quitar segundos bisiestos con seis meses de antelación.
Sin embargo, el segundo intercalar podría suprimirse por completo el año que viene, cuando la World Radiocommunication Conference decida si debe depender completamente de la hora atómica.
Gran Bretaña se opone a esta medida porque rompería el vínculo con la hora solar para siempre.
Algunos expertos creen que la necesidad de un segundo bisiesto negativo podría aumentar la presión para pasar a la hora atómica.
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