En las aceras y paredes de Hiroshima y Nagasaki quedaron grabadas algunas sombras de personas luego de las explosiones nucleares ocurridas los días 6 y 9 de agosto de 1945.

El “biopic” Oppenheimer muestra el trabajo del físico nuclear Robert Oppenheimer en la creación de una bomba nuclear, así como su atribulada conciencia y su miedo a la guerra nuclear, pero la película no muestra las consecuencias directas del uso de armas nucleares en las ciudades japonesas de Hiroshima y Nagasaki.

A pesar de que las bombas que se utilizaron para bombardear estas ciudades pueden clasificarse como armas nucleares tácticas (TNW, por sus siglas en inglés) según los estándares actuales, las consecuencias de su uso fueron realmente espeluznantes.

Especialmente espeluznantes contra el telón de fondo de la destrucción a gran escala parecían las sombras oscuras de personas en el pavimento y las paredes de los edificios. Algunas siluetas estaban impresas junto con objetos – bicicletas, bolsas en las manos, bastones, etc. Posteriormente se observó un patrón similar en Nagasaki. Este fenómeno se denominó posteriormente las “sombras de Hiroshima“.

Una sombra humana en los escalones de un banco en Hiroshima, tras la explosión de la bomba nuclear en agosto de 1945. Crédito de imagen: Universal History Archive / Universal Images Group / Getty Images

Bombardeo de Hiroshima y Nagasaki con bombas atómicas

Mucha gente cree erróneamente que los bombardeos de Hiroshima y Nagasaki tuvieron lugar el mismo día. Pero en realidad, el primer uso de armas nucleares en la historia de la humanidad se produjo con una pausa de varios días. Por primera vez, el poder destructivo de las armas nucleares se demostró claramente a la humanidad el 6 de agosto de 1945.

Ese día despegó un bombardero B-29 “Enola Gay” con la bomba atómica “Kid” a bordo. Su potencia era de unos 13-18 kilotones de TNT. Como hemos dicho antes, en términos de potencia y método de aplicación, pertenece a las armas nucleares tácticas.

Bomba atómica “Kid” lanzada sobre Hiroshima. Crédito de imagen: WIkimedia Commons

El avión B-29 “Enola Gay” fue detectado por el radar japonés a las 7 de la mañana, hora local. Inmediatamente se declaró la alerta aérea en la ciudad. Sin embargo, más tarde resultó que no volaban más de tres aviones. El vuelo se consideró de reconocimiento, ya que los bombardeos siempre llevaban un número mucho mayor de aviones. Por lo tanto, se canceló la alerta aérea en la ciudad.

Alrededor de las 8 de la mañana, hora local, se lanzó una bomba atómica desde un avión y, 43 segundos después, se produjo una explosión a una distancia de unos 487 metros sobre el suelo.

El epicentro de la explosión se situó a sólo 609 metros del hospital, donde se trataba a niños gravemente enfermos. Las consecuencias son bien conocidas por todos. Casi una cuarta parte de la población de la ciudad pereció inmediatamente. Cerca de 8 kilómetros cuadrados de la ciudad fueron incinerados.

El siguiente uso de armas nucleares tuvo lugar 3 días después, el 9 de agosto de 1945. La bomba atómica “Fat Man” fue lanzada sobre la ciudad de Nagasaki. Su potencia fue incluso superior a los 19-21 kilotones de TNT. La explosión de dos bombas provocó la muerte instantánea de unas 80 mil personas. Posteriormente, el número de muertes por enfermedades causadas por la radiación y el cáncer ascendió a cientos de miles de personas.

El B-29 “Enola Gay” que lanzó la bomba nuclear sobre Hiroshima.

Hay que decir que la decisión de utilizar armas nucleares en Japón fue tomada mucho antes por el presidente estadounidense Franklin Roosevelt y el primer ministro británico Winston Churchill, en septiembre de 1944. Además, se abandonó inmediatamente la idea de bombardear exclusivamente instalaciones militares estadounidenses.

Era fácil errar un pequeño objetivo militar pero, lo más importante, se suponía que las armas nucleares tendrían un efecto psicológico, no sólo en Japón, sino en el resto del mundo, lo que, de hecho, ocurrió al final.

Los objetivos del bombardeo se eligieron en la primavera de 1945. Además de Hiroshima y Nagasaki, incluían muchas otras ciudades japonesas. Consiguieron evitar la destrucción gracias a la firma del acta de rendición por parte de Japón.

Hiroshima después de la bomba atómica. Crédito de imagen: Wikimedia Commons

Por cierto, los objetivos para el uso de armas nucleares siempre se eligen de antemano. Estados Unidos y la Federación Rusa siguen teniendo esos objetivos.

Qué son las sombras de Hiroshima

Las sombras de la gente tras el bombardeo de Hiroshima y Nagasaki captaron los últimos segundos de la vida de las personas. La explicación es bastante sencilla: la potente radiación de luz y calor, que se propagó desde el epicentro de la explosión, blanqueó las paredes y el asfalto.

Algunas personas se encontraban en la trayectoria de esta radiación, es decir, oscurecieron el asfalto, por lo que éste permaneció intacto.

Hay que decir que durante una explosión nuclear, la intensidad de la radiación es tan alta que las superficies no sólo cambian de color, sino también de textura. Por ejemplo, el granito pulido se vuelve áspero.

La sombra de un hombre en las escaleras tras la explosión nuclear de Hiroshima. Crédito de imagen: Universal History Archive / Universal Images Group / Getty Images

Qué pasó con la gente que dejó sombras en la acera

Es posible que hayas oído que las personas que dejaban sombras en el pavimento quedaban reducidas a cenizas o se evaporaban. En realidad esto es un mito. Una explosión nuclear todavía no es capaz de esto, aunque los cuerpos de algunas personas quedaron realmente carbonizados, ya que la temperatura alcanzó varios miles de grados. Sin embargo, todos los cuerpos sobrevivieron, pero fueron arrojados por una potente onda expansiva.

Algunas personas incluso sobrevivieron, pero posteriormente murieron de todos modos debido a quemaduras, heridas o enfermedades por radiación, muchos también calcinados en los incendios que se desataron. Viendo las fotografías de las consecuencias de los bombardeos, cuesta creer que todas estas horribles consecuencias fueran causadas por bombas bastante débiles en cuanto a potencia. Si en la actualidad se produjera una guerra nuclear, definitivamente nadie se salvaría.

[H/T: livesci]

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