Se acaban de publicar nuevas actualizaciones sobre los análisis realizados a las esférulas recuperadas en el océano Pacífico y, que según los científicos serían los restos de un objeto interestelar caído en la Tierra hace algunos años.

El astrónomo de Harvard Avi Loeb y su colaborador Morgan McLeod acaban de publicar nuevos análisis de “esférulas” metálicas recuperadas en el Pacífico.

Un nuevo análisis a las esférulas metálicas “interestelares” recuperadas en el Pacífico

Un equipo de científicos a la caza de alienígenas ha publicado un nuevo análisis de restos metálicos de un probable objeto interestelar que recuperaron del océano Pacífico.

En 2014, un meteorito llamado IM1 atravesó la atmósfera de la Tierra y se convirtió en el primer objeto interestelar conocido que aterrizó en nuestro planeta, según un equipo de científicos dedicados a la caza de extraterrestres dirigido por el astrónomo de Harvard Avi Loeb y confirmado en 2022 con un “99.999% de confianza” por el gobierno estadounidense. En junio de este año, Loeb -famoso por su firme creencia en los extraterrestres y su incansable búsqueda de pruebas científicas que respalden esa creencia- lanzó una expedición para recuperar fragmentos del IM1 del océano Pacífico, cerca de Papúa Nueva Guinea, donde se creía que había explotado en el cielo y caído bajo las olas.

El equipo utilizó un trineo magnético para recuperar diminutas “esférulas” metálicas y, tras unos primeros análisis, llegó a la conclusión de que, efectivamente, eran “extrasolares” o, en otras palabras, interestelares. Esto se debe a que las esférulas contenían un exceso de elementos como berilio, lantano y uranio (BeLaU) “de hasta tres órdenes de magnitud en relación con el estándar del sistema solar” en comparación con otros meteoritos pétreos, escribió el equipo en su momento. Pero quedaba un misterio acuciante, de gran relevancia para la cuestión de si IM1 fue enviado por una inteligencia extraterrestre o no: ¿Fue un objeto artificial o natural?

Esférulas metálicas recuperadas en el océano Pacífico. Los últimos estudios sugieren que proceden de un sistema solar interestelar. Crédito de imagen: Avi Loeb

Según un nuevo estudio publicado en línea por Loeb y Morgan McLeod, becario postdoctoral en el The Center for Astrophysics | Harvard & Smithsonian, las propiedades de IM1 “pueden explicarse de forma natural por la perturbación de marea de planetas rocosos en órbitas muy excéntricas alrededor de las estrellas más comunes, las enanas M”. El trabajo se ha presentado para su publicación en The Astrophysical Journal, según ha declarado Loeb al sitio web Motherboard.

Restos de planetas rocosos que orbitan otra estrella

El artículo señala que estudios anteriores han demostrado que algunas estrellas enanas blancas tienen metales en sus atmósferas, que Loeb y McLeod escriben que pueden ser restos de planetas rocosos que pasaron demasiado cerca de la estrella y experimentaron una forma de perturbación de marea – piense en la imagen de ciencia ficción de un objeto que se acerca demasiado a un agujero negro y es estirado y desgarrado, o “espaguetizado”.

Algunos trozos de roca metálica se acumulan alrededor de la estrella, mientras que otros son lanzados al espacio a gran velocidad. La pareja señala que “los procesos físicos exactos que alimentan la disrupción de los cuerpos rocosos alrededor [de las enanas blancas] siguen siendo desconocidos, aunque se han sugerido muchos escenarios plausibles”, y el artículo sugiere algunas opciones sobre cómo podría ocurrir.

Loeb afirma en un comunicado que acompaña el artículo:

“¿Significa esto que IM1 se originó definitivamente en un entorno astrofísico natural y no fue un meteorito tecnológico tipo Voyager fabricado por otra civilización? No lo sabemos con certeza.

Nuestra próxima expedición al Océano Pacífico tiene como objetivo encontrar trozos más grandes de IM1 y comprobar si se trataba de una roca o de un objeto más exótico. Hasta que no encontremos trozos más grandes de IM1, no sabremos con certeza su origen.

La mayor abundancia de elementos raros podría haber tenido una finalidad tecnológica. Por ejemplo, el lantano podría haberse fundido a partir de semiconductores y el uranio podría haberse utilizado como combustible en un reactor de fisión. Pero nuestros cálculos en el nuevo artículo proporcionan un contexto razonable para explicar los trozos de roca a lo largo de la trayectoria de IM1″.

El trabajo de Loeb y su equipo apenas ha terminado.

Loeb agregó:

“El plan es ir en la próxima expedición a [el] sitio IM1 dentro de nueve meses.

Actualmente estamos desarrollando las herramientas para encontrar trozos más grandes de IM1. Paralelamente, seguimos analizando el resto de las esférulas que recuperamos en la primera expedición, incluidos los isótopos que podrían ayudarnos a datar la edad de su material.”

Los hallazgos de la investigación han sido publicados en The Astrophysical Journal.

[H/T: vice]

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Crédito imagen de portada: depositphotos.com