En 2012, los arqueólogos abrieron un pozo funerario en la necrópolis egipcia media de Dayr al-Barsha. Si bien gran parte de su contenido fue saqueado o devorado por hongos, descubrieron que uno de los ataúdes estaba inscrito con el texto de «The Book of Two Ways» («El libro de los dos caminos»), una misteriosa «guía ilustrada» del inframundo.
Ahora un nuevo estudio ha analizado este texto y ha sugerido que incluso podría ser la primera copia conocida de The Book of Two Ways.
La copia se remonta al menos hace 4.000 años. Los investigadores saben esto porque la tumba contiene inscripciones que mencionan a Djehutinakht I, un antiguo nomarca de los siglos XXI a XX a.C. Aunque anteriormente se suponía que el ataúd contenía el cuerpo de Djehutinakht I, este estudio destaca que en realidad pertenecía a una desconocida mujer de élite llamada Ankh.
La tumba parece haber sido visitada repetidamente por ladrones de tumbas impacientes que habían dispersado gran parte de su contenido por la cámara y retirado algunos de los objetos de valor. Sin embargo, los arqueólogos lograron recuperar dos paneles de madera, completos con algunas líneas de texto jeroglífico. Sorprendentemente, se encontró que estos fragmentos de texto eran pequeñas secciones del The Book of Two Ways.
Osiris. (Wikimedia Commons)
Investigadores han descubierto previamente un puñado de versiones del libro, pero se cree que esta versión es el primer ejemplo encontrado hasta ahora. Escrito para los funcionarios del Reino Medio y sus subordinados, también se han encontrado copias del texto arcaico en las paredes de las tumbas, papiros, máscaras de momias y en otros ataúdes.
El nombre del texto se refiere a las dos rutas a través de las cuales los muertos pueden navegar al inframundo, buscar protección de los seres sobrenaturales y entrar en el reino de Osiris, el dios egipcio del inframundo y juez de los muertos.
El libro es parte de una gran obra conocida como The Coffin Texts, que incluye 1.185 hechizos, encantamientos y escritos religiosos sobre el más allá. The Coffin Texts son también uno de los cuerpos de trabajo que componen The Book of the Dead, la antigua colección egipcia de textos mortuorios compuestos por hechizos relacionados con el más allá.
El Juicio de Osiris (Wikimedia Commons)
Sin embargo, no se entiende mucho sobre los textos, específicamente The Book of Two Ways, y su historia. También existe el riesgo de hacer suposiciones culturales sobre una idea antigua con nuestra mentalidad del siglo XXI. Por ejemplo, solo porque se parece un poco a una hoja de ruta moderna no significa que los antiguos egipcios la usaran necesariamente como mapa.
Independientemente de su interpretación precisa, The Book of Two Ways sirve como otro fuerte recordatorio de cómo la muerte y la vida después de la muerte han jugado un papel importante en la imaginación cultural de los humanos.
Recreación del grabado.
Mapa del inframundo en el sarcófago de Gua, encontrado en Deir el-Bersha, Egipto. Dinastía 12, 1985-1795 a.C. Actualmente en el Museo Británico.
El estudio ha sido publicado en The Journal of Egyptian Archaeology.
Fuente: IFL Science
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