Un equipo de investigadores han presentado recientemente el Reference Elevation Model of Antarctica (REMA) (o, Modelo de Elevación de Referencia de la Antártida, en español), que representa el mapa de más alta resolución creado de la Antártida.
Como han dado a conocer, este impresionante mapa es tan detallado que incluso es el mejor existente hasta ahora que muestra el terreno completo de un continente.
La resolución del mapa es de 8 metros, aunque en algunos lugares esto llega hasta unos impresionantes 2 metros. Anteriores mapas poseían por lo general una resolución de 1.000 metros, por lo que este es una muestra de la gran calidad del trabajo.
Además, el mapa posee marcas de tiempo, que permite a los científicos mapear los cambios, incluso hasta los más diminutos.
Ian Howat, profesor de la The Ohio State University y líder del proyecto, dijo en un comunicado:
Es el mapa de terreno de mayor resolución de lejos de cualquier continente. Hasta ahora, hemos tenido un mejor mapa de Marte del que hemos tenido de la Antártida. Ahora es el continente mejor mapeado”.
La realización de este mapa de alta resolución fue posible gracias a las imágenes tomadas por un grupo de satélites en la órbita polar. Las regiones mapeadas han sido observadas hasta en 10 ocasiones, para asegurar una mayor precisión. Los diversos datos del mapa fueron tomados de imágenes obtenidas en 2009 y en 2017, durante el verano austral.
En la primera versión, ahora disponible, se muestra el 90 por ciento de la masa de tierra continental contigua de la Antártida. El mapa en su totalidad posee un tamaño de 150 terabytes.
Una muestra del mapa de la Antártida con mayor resolución hasta ahora realizado. Crédito: REMA
Howat agregó:
En esta resolución, puedes ver casi todo. De hecho, podemos ver variaciones en la nieve en algunos lugares. Podremos medir los cambios en la superficie del continente a lo largo del tiempo. Veremos cambios en la capa de nieve, cambios en el movimiento del hielo, podremos monitorear las descargas de los ríos, las inundaciones y los volcanes. Podremos ver el adelgazamiento de los glaciares”.
Lo mejor de todo, es que este no será un mapa final, seguirá siendo actualizado continuamente, lo que permitirá que los científicos puedan observar lugares a los que sería casi imposible ir. Hasta ahora existen regiones totalmente desconocidas en la Antártida, y este mapa permitirá tener acceso a ellas.
¿Permitirá este mapa descubrir los restos de antiguas civilizaciones que pudieron haber habitado la Antártida en el remoto pasado?
Pueden dar un vistazo a los impresionantes mapas actualizados de la Antártida en Reference Elevation Model of Antarctica.
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