El Ministro de Turismo y Vida Silvestre de Kenia, Najib Balala, ha anunciado que se aplicará la pena de muerte a los cazadores furtivos que tomen la vida de animales en dicho país africano.

Aunque esta propuesta aún no se ha promulgado como una ley, Balala declaró a la agencia de noticias Xinhua de China que la caza furtiva de especies silvestres está en camino de convertirse en un delito capital.

Diversos activistas alrededor del mundo han tenido respuestas encontradas ante la propuesta: la mayoría están de acuerdo con la idea, sin embargo, algunos grupos «pro derechos humanos» se han mostrado en contra de la pena de muerte; según informa el portal de noticias Latina.

Actualmente es ilegal matar a los animales en peligro de extinción en Kenia, y la Ley de Conservación de la Vida Silvestre, implementada en 2013, conlleva una sentencia de por vida o una multa de $ 200.000 para los delincuentes. Sin embargo, ni siquiera esta dura sanción ha alejado a los cazadores furtivos, razón por la cual se están tomando en cuenta otras propuestas más controversiales.

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Grandes hervíboros de Kenia están siendo asesinados

La caza furtiva en Kenia ha estado disminuyendo debido a una mayor atención a los esfuerzos de conservación y cumplimiento de la ley de vida silvestre. En comparación con 2012 y 2013, la caza furtiva de rinocerontes en el área ha disminuido en un 85 por ciento y la caza furtiva de elefantes en un 78 por ciento. Sin embargo, aún así, los animales están en peligro.

Los rinocerontes negros en Kenia son menos de 1.000, mientras que la población de elefantes ronda los 34.000. Y en 2017, nueve cazadores furtivos mataron a nueve rinocerontes y 69 elefantes, lo que es suficiente para «virtualmente cancelar la tasa de crecimiento de la población general», según informó The Independent.

Uno de los animales más afectados por la cacería son los elefantes. Sus colmillos de marfil son tallados en joyas, utensilios, estatuillas religiosas y otros adornos en el Lejano Oriente. Según la African Wildlife Foundation (AWF), hasta el 70 por ciento del marfil ilegal termina en China, donde se vende por hasta $ 1.000 por libra.

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Los cazadores furtivos también buscan cuernos de rinoceronte, ya que se cree que los cuernos tratan la impotencia, la fiebre, el cáncer, las resacas y otras dolencias médicas.

En realidad, no hacen tal cosa, ya que están hechos de queratina, del mismo material que están hechas tus uñas. Aún así, los cuernos de rinoceronte se venden en casi $ 30,000 por libra, que es más que el oro, que se vende a unos $ 22,000 por libra.

Un futuro incierto

Un comunicado de la AWF deja ver una futura y cruda realidad:

A las tasas actuales de caza furtiva, los elefantes, los rinocerontes y otros animales salvajes icónicos pueden desaparecer en nuestra vida”.

La caza furtiva en África es causada en su mayoría por grandes grupos del crimen organizado que, según AWF, «utilizan tecnología y armamento de alta potencia para rastrear y matar a muchos animales a la vez sin ser detectados».

Desde gafas de visión nocturna, armamento de guerra, GPS y helicópteros de bajo vuelo son utilizados por los cazadores.

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Las autoridades de Kenia han tenido que reforzar el cuidado de estos animales, por lo que han propuesto la pena de muerte, y además el Servicio de Vida Silvestre de Kenia (KWS, por sus siglas en inglés) planea aumentar su número de fiscales de delitos contra la vida silvestre. Hasta ahora solo 2 fiscales cubren el país, pero se espera que su número aumente a 14, lo que permitirá a Kenia garantizar que los delincuentes de caza furtiva sean procesados ​​adecuadamente.