Las temperaturas sofocantes están ardiendo en toda Europa, y se espera que algunas regiones superen los 40 grados centígrados, según la Agencia Espacial Europea (ESA).
Se prevé que esta semana continúen las altas temperaturas en algunas zonas del sur de Europa, mientras el continente se prepara para su segunda ola de calor extremo, poniendo en peligro la salud de las personas y preparando el terreno para los incendios forestales.
La ola de calor “Cerbero” de la semana pasada deja paso a otra, que los meteorólogos italianos han bautizado como “Caronte”, el barquero de la mitología griega que transporta las almas al inframundo.
Italia, España y Grecia llevan días soportando un calor implacable, pero la Agencia Espacial Europea ha advertido de que la ola de calor no ha hecho más que empezar. En Italia, que se ha visto especialmente afectada, se espera que las temperaturas en muchas ciudades superen los 40 grados centígrados (104 Fahrenheit).
Hannah Cloke, climatóloga y profesora de la Universidad de Reading, comparó el efecto con el de un horno gigante sobre el Mediterráneo.
Cloke dijo en un comunicado:
“La burbuja de aire caliente que se ha inflado sobre el sur de Europa ha convertido Italia y los países circundantes en un gigantesco horno de pizza.
El aire caliente que entró desde África se ha quedado en su lugar, y las altas presiones han hecho que el calor del mar, la tierra y el aire caliente siga aumentando”.
El calor extremo se deja sentir en todo el mundo, y el director de la Organización Mundial de la Salud instó el lunes a los líderes mundiales a “actuar ya” ante la crisis climática.
Tedros Adhanom Ghebreyesus dijo en un tuit el lunes:
“En muchas partes del mundo, se prevé que hoy sea el día más caluroso jamás registrado. La #CrisisClimática no es una advertencia. Está ocurriendo. Insto a los líderes mundiales a ACTUAR ahora”.
Las altas temperaturas alcanzaron los 52.2 grados centígrados (126 Fahrenheit) el domingo en el noroeste de China. Mientras, en Estados Unidos, el Valle de la Muerte de California alcanzó casi los 52 grados Celsius (125.6) el domingo.
Mapa satelital muestra la ola de calor en Europa y en la región del Mediterráneo. Crédito de imagen: Nalini LEPETIT-CHELLA, Anibal MAIZ CACERES / AFP
Sólo el principio
A medida que se acelera la crisis climática de origen humano, los científicos tienen claro que los fenómenos meteorológicos extremos, como las olas de calor, serán cada vez más frecuentes e intensos.
Las temperaturas mundiales ya han aumentado 1.2 grados Celsius con respecto a los niveles preindustriales debido a que los seres humanos queman combustibles fósiles que calientan el planeta.
Simon Lewis, catedrático de Ciencias del Cambio Global del University College de Londres, dijo en un comunicado:
“Esto es sólo el principio. Las políticas actuales a nivel mundial nos sitúan en un calentamiento de 2.7 grados (Celsius) para 2100. Eso es realmente aterrador.
Como acordaron los científicos el año pasado Hay una ventana de oportunidad que se cierra rápidamente para asegurar un futuro habitable y sostenible para todos. Un recorte profundo, rápido y sostenido de las emisiones de carbono hasta llegar a cero puede detener el calentamiento, pero la humanidad tendrá que adaptarse a olas de calor aún más graves en el futuro”.
Según el Servicio de Cambio Climático Copernicus de la Unión Europea, el pasado mes de junio fue el más caluroso del planeta desde que se tienen registros, con temperaturas oceánicas y niveles de hielo antártico récord.
Este calor sin precedentes ha continuado este mes. La primera semana de julio fue la más calurosa jamás registrada, según datos preliminares de la Organización Meteorológica Mundial, situando al planeta en lo que Christopher Hewitt, director de los servicios climáticos de la OMM, describió como “territorio inexplorado“.
Crédito: depositphotos.com
Ola de calor extremo
El calor extremo es uno de los fenómenos meteorológicos más mortíferos.
Chris Hilson, director del Centro para el Clima y la Justicia de la Universidad de Reading, señaló que “las noticias procedentes de lugares turísticos como la Acrópolis y Roma han tendido a hacer ver este fenómeno meteorológico extremo como un mero inconveniente de las vacaciones de verano”.
Sin embargo, dijo, la realidad es que “estas olas de calor suelen provocar muchas muertes prematuras, especialmente entre las personas mayores.”
Grecia cerró la antigua Acrópolis durante la parte más calurosa del viernes para proteger a los turistas.
El ministro de Salud de Italia, Orazio Schillaci, dijo que las personas deben tener cuidado al visitar las famosas ruinas de Roma.
En España, los meteorólogos advirtieron sobre el riesgo de incendios forestales y dijeron que no sería fácil dormir durante la noche, ya que es poco probable que las temperaturas bajen de los 25 °C (77 °F) en todo el país.
La ola de calor se ha extendido por el Mediterráneo hasta Israel, donde el primer ministro Benjamin Netanyahu fue hospitalizado el sábado sufriendo mareos y aparente deshidratación. Fue dado de alta el domingo.
Estados Unidos también estaba bajo las garras de las altas temperaturas , con casi una cuarta parte de la población bajo advertencias de calor extremo, desde el noroeste del Pacífico, bajando por California, a través del suroeste y hacia el sur profundo y Florida.
Los gobiernos europeos han tardado en implementar estrategias de mitigación más amplias para el calor extremo, lo que ha permitido que aumenten las muertes. Este año puede no ser diferente.
Crédito imagen de portada: depositphotos.com
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