¿Cómo lucían las Pirámides de Egipto cuando fueron construidas? Estas pirámides llevan miles de años en pie y son uno de los monumentos más perdurables del mundo.
Las pirámides egipcias que emergen de las arenas de Giza son un testimonio del ingenio y la ingeniería humanos. Levantadas para señalar las tumbas de los antiguos faraones, estas grandes estructuras han permanecido en pie durante miles de años.
Pero a lo largo de los milenios, las pirámides han cambiado, en gran parte debido a la reutilización de materiales y al saqueo. ¿Qué aspecto tenían las pirámides cuando se construyeron?
Cuando se erigieron las pirámides del antiguo Egipto, tanto en Giza como en otros lugares, no tenían el aspecto marrón arenoso que suelen tener hoy en día, sino que estaban cubiertas por una capa de roca sedimentaria brillante.
Mohamed Megahed, profesor adjunto del Instituto Checo de Egiptología de la Charles University de Praga, dijo en un comunicado:
“Todas las pirámides estaban recubiertas de piedra caliza blanca y fina”.
El revestimiento de piedra caliza habría dado a las pirámides una capa lisa y pulida que brillaba con un blanco intenso bajo el sol egipcio.
Millones de toneladas de piedras
Los constructores utilizaron alrededor de 6.1 millones de toneladas (5.5 millones de toneladas métricas) de piedra caliza sólo durante la construcción de la Gran Pirámide de Giza, según los National Museums Scotland, que muestran uno de los bloques de piedra caliza originales. La Gran Pirámide -también llamada Pirámide de Khufu en honor al faraón Khufu, que la encargó durante su reinado (2551 a. C. a 2528 a. C.)- es la mayor y más antigua de todas las pirámides en pie de Giza. Sin embargo, sus piedras de revestimiento se reutilizaron posteriormente para otros trabajos de construcción bajo los gobernantes egipcios, como ocurrió con la mayoría de los cascos de pirámides.
Crédito: Ricardo Gomez Angel / Unsplash
Según explicó el egiptólogo Mark Lehner en un hilo de preguntas y respuestas de PBS NOVA, hay pruebas de que las piedras de la cubierta empezaron a arrancarse durante el reinado de Tutankamón (entre 1336 y 1327 a.C.), y continuaron haciéndolo hasta el siglo XII d.C.. Un terremoto en 1303 d.C. también habría aflojado algunas de las piedras, según BBC News.
En la actualidad, las pirámides de Guiza aún conservan parte de su revestimiento original de piedra caliza, aunque parece algo más erosionado que en la antigüedad.
Megahed dijo:
“Se puede ver en la cima de la pirámide de Jafre en Giza”.
La pirámide de Jafre, que debe su nombre al faraón Jafre (que reinó entre el 2520 a. C. y el 2494 a. C.), tiene piedras de revestimiento sobrantes alrededor de su cúspide que dan la impresión de que hay una segunda cúspide encajada sobre la primera. En el antiguo Egipto, esta pirámide también tenía un revestimiento de granito rojo alrededor de sus niveles inferiores, según escribió el egiptólogo Miroslav Verner en su libro “The Pyramids: The Archaeology and History of Egypt’s Iconic Monuments“. La tercera y más pequeña de las tres pirámides principales de Giza, la Pirámide de Menkaura o Micerino -llamada así por el faraón Menkaure, que reinó entre 2490 a. C. y 2472 a. C.- también lucía un revestimiento de granito rojo alrededor de sus escalones inferiores.
En la actualidad no hay nada en la cima de las pirámides de Giza, pero originalmente albergaban capiteles -también llamados piramidiones– cubiertos de electrum, una mezcla de oro y plata, según Megahed. Los piramidiones parecían joyas puntiagudas en las puntas de las pirámides.
Piramidión
La mayoría de los piramidiones se han perdido con el paso del tiempo, pero se conservan algunos ejemplos en museos. Estos ejemplares revelan que los piramidiones se tallaban con imágenes religiosas. Por ejemplo, el British Museum conserva un piramidión de piedra caliza cubierto de jeroglíficos procedente de Abydos, un yacimiento arqueológico de Egipto, que representa a difuntos adorando al dios Osiris y siendo momificados por Anubis, con cabeza de chacal.
Teniendo en cuenta el antiguo esplendor de las pirámides, los rasgos ausentes hoy pueden parecer heridas abiertas. Quizá el mejor ejemplo de ello sea evidente en la pirámide de Menkaure.
Yukinori Kawae, arqueólogo del Institute for Advanced Research de la Nagoya University (Japón), dijo en un comunicado:
“Cuando se ve la pirámide de Menkaure desde el norte, se aprecia un gran tajo, como una gran depresión”.
El tajo de la Pirámide de Menkaure puede ser una plaga visual que no habría existido en la antigüedad, pero el beneficio de tal daño es que hoy en día, proporciona una ventana a las pirámides.
Kawae agrega:
“También es una zona importante para los arqueólogos, porque podemos ver las estructuras internas de las pirámides”.
Según los expertos, la Gran Pirámide de Giza habría brillado como una estrella cuando la luz del Sol caída en ella, debido a la piedra caliza pulida con la que estaba recubierta y al piramidión metálico brillante en su punta.
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Pueden sacar algo sobre los tres símbolos de la entrada de la pirámide principal, gracias