Transcurriendo el año 1798, Napoleón Bonaparte comandó una campaña militar dirigida hacia Egipto. Aunque todavía no era emperador de Francia, sí tenía grandes influencias. Junto con él, se encontraban grandes científicos además de muchos otros soldados, sabios y estudiosos.
Después de culminar la guerra en Egipto, Bonaparte y su grupo se sintieron grandemente atraídos hacia los artefactos que estaban en este lugar. Estaban interesados en conocer sobre los papiros, las estatuas e incluso las momias.
Envíos a toda Europa
El interés de los europeos por el antiguo Egipto fue denominado como egiptomanía. Empezaron a hacer estudios y a enviar, desde el valle del Nilo, cualquier tipo de elementos a partes de Europa con la finalidad de indagar.
Pero, hubo una momia que particularmente despertó su interés, por sus vendas de lino, esta en particular fue enviada hacia Croacia para ser investigada. ¿De qué se trataba este importante cadáver envuelto? Era el Liber Linteus, su nombre proveniente del latín significa libro de lino.
Un oficial de Croacia visita Egipto
Egipto. (Public domain)
Mihajlo Bari, un importante oficial de la cancillería real de Hungría, decidió renunciar a su cargo en el año 1848. Emprendió un viaje, y al pasar por Alejandría, quiso comprar un recuerdo, se trataba de un sarcófago que en su interior contenía una momia femenina.
Al regresar a su casa, Bari colocó la momia como adorno en una esquina de su sala de estar verticalmente. Por partes separadas, también exhibió la tela de lino donde venía envuelta la momia. En 1859 Bari fallece y su hermano hereda esta momia.
Su hermano Ilija era un sacerdote que no tenía ningún interés en las momias. Así que decidió donar la momia y sus envoltorios de lino en 1867, a lo que antes se conocía como el instituto estatal de Croacia. Ahora este lugar es llamado Museo Arqueológico de Zagreb.
Un egiptólogo examina la momia
Mientras transcurría el año 1867 un hombre llamado Heinrich Brugsch, decidió indagar sobre unos escritos que tenían los envoltorios de la momia. Cuando realizó el descubrimiento, pensó que eran inscripciones egipcias, así que no prosiguió con la investigación.
La momia expuesta en el Museo Arqueológico de Zagreb. (Wikimedia Commons)
Exactamente una década más tarde, Brugsch se encontraba conversando con su gran amigo Richard Burton sobre runas. Fue en ese preciso momento cuando se fijaron en que el envoltorio de esta momia no tenía ningún jeroglífico egipcio.
Aunque tal vez se dieron cuenta de la importancia de este escrito, sacaron conclusiones erradas nuevamente. Asumieron que se trataba de una traducción en árabe de un libro de los muertos egipcios que contenía este especial lino.
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El descubrimiento del idioma de las inscripciones
Alrededor del año 1891 estos lienzos fueron enviados a un especialista, para que fueran estudiados a profundidad por un experto. Por fin, algún tiempo más tarde se descubrió que el escrito hallado en las envolturas de la momia se trataba del idioma etrusco.
Aunque Jacob Krall era un experto en lenguas, y pudo organizar las tiras en un orden completamente correcto, le resultó imposible realizar una traducción. De hecho, aunque hoy día existen diversas teorías sobre este escrito, se desconoce con exactitud lo que dice este lienzo del Liber Linteus.
Liber Linteus, ¿Algo más que un calendario?
Cuando resolvieron la incógnita de cuál sería el idioma que encontraron plasmado, llegaron a la conclusión de que tal vez se trataba de un calendario religioso. Este se basaba en fechas y nombres que eran usados por los dioses en aquel tiempo.
Detalle del Liber Linteus Zagrabiensis. (Wikimedina Commons)
Pero, esta teoría nos deja con muchas más incógnitas aún. Si se trataba de una momia egipcia, ¿Por qué tenía un libro de ritos en idioma etrusco? Sin embargo, es posible que la persona muerta fuera una adinerada mujer que huyó de su país natal a Egipto.
De esta manera podría explicarse el hecho de que la momia fuera embalsamada como se hacía normalmente con los extranjeros adinerados que fallecían en Egipto. El Liber Linteus en el sarcófago puede significar un recuerdo que se dejó especialmente para cumplir con las costumbres funerarias de los etruscos.
¿Misterio solucionado?
El Liber Linteus Zagrebiensis en el Museo Arqueológico de Zagreb. (Wikimedia Commons)
Sin embargo, el misterio no se encuentra resuelto aún, porque fue encontrado un pedazo de papiro enterrado junto con la momia. En este, se identifica a la mujer como una egipcia llamada Nesi-Hensu, esposa de un Tebano.
Pero existe una posibilidad de que esta haya sido envuelta en este fino lino porque era lo único que tenían disponible en ese momento los embalsamadores. Y por ende, el Liber Linteus terminó en su tumba por error.
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