La Tierra está atravesando una zona con restos del cometa 109P/Swift-Tuttle lo que causa una lluvia de estrellas conocidas como las Perseidas, y que podremos verla este fin de semana.
Este año las Perseidas han llegado desde el 17 de julio hasta el 24 de agosto, pero tendrán su máxima actividad durante las noches del 11, 12 y 13 de agosto. Durante estos tres días se esperan hasta 100 estrellas por hora, es decir más de una por minuto.
Sin embargo, la lluvia de estrellas de este año coincidirá con el plenilunio, el 15 de agosto. Debido a eso la luna llena solo permitirá ver las estrellas fugaces más brillantes.
El astronauta Ron Garan, tuiteó esta imagen desde la Estación Espacial Internacional el 14 de agosto de 2011, con la siguiente leyenda: «Cómo se ve una ‘Estrella fugaz’ desde el espacio, tomada ayer durante la lluvia de meteoritos de Perseidas». Crédito: NASA
Cómo ver las Perseidas
La mejor hora para ver las Perseidas será durante la madrugada, aproximadamente a las 5:00 A.M., hora en que la Luna se pone tras el horizonte.
El mejor lugar para ver las Perseidas será en cualquier sitio alejado de la contaminación lumínica, en especial de las grandes ciudades. Es mejor un lugar donde hayan menos obstáculos que bloqueen el cielo, como árboles, edificios o montañas. Además, podrán ser vistas a simple vista.
Aunque las Perseidas parecen provenir de la constelación de Perseo, hecho por el que reciben su nombre, se pueden ver en cualquier parte del cielo. Eso sí, conviene fijarse más en las regiones más oscuras, lejos de la iluminación y del brillo de la Luna.
También se recomienda ser paciente. En 15 minutos lograremos ver al menos una decena de estrellas cayendo, si fijamos la mirada en un punto del cielo.
Pero lo principal será encontrar un lugar seguro y cómodo, abrigarse como es debido, y acostarse para mirar el cielo directamente sin usar luces blancas o celulares para poder contemplar la lluvia de estrellas.
El cometa que da origen a las Perseidas, 109P/Swift-Tuttle, pasa cada 133 años por la Tierra. Se trata de un objeto de 26 kilómetros de diámetro.
Cometa 109P/Swift-Tuttle, que genera la lluvia de estrellas de las Perseidas. Cortesía: hannahtinti.com
Cada vez que pasa cerca de nuestra estrella, cosa que ocurrió por última vez en 1992, este cometa se reactiva gracias al calor y la radiación y genera una cola de partículas y hielo. Estos restos quedan a la deriva en el espacio y cada año la Tierra se topa con ellos en su giro alrededor del Sol, generando la lluvia de estrellas. De hecho, este tipo de fenómenos crean las 112 lluvias de estrellas que ocurren anualmente.
Si no te es posible verlo directamente en el cielo, podrás visualizar la retransmisión de sky-live.tv. La transmisión se realizará desde el Observatorio de Oukaimeden, en pleno Atlas Marroquí. La cita es el próximo martes 13 de agosto a las 01.15 CEST (hora central europea). Puedes ver una equivalencia de horas (con la de tu localidad) en este enlace o en el vídeo a continuación.
Referencias: ABC.es
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