A pesar de que han pasado casi 500 años desde la última vez que el volcán Campi Flegrei de Italia desató su furia, nuevas evidencias indican que el antiguo supervolcán, podría estar despertando y de una manera muy violenta.

Para los 1.5 millones de residentes de la región de Naples que viven a la sombra del sistema de caldera gigante , no hay peligro inmediato de una erupción. Pero los hallazgos, sin embargo, sugieren que Campi Flegrei puede haberse embarcado en un nuevo ciclo de magma que en última instancia tiene consecuencias infernales y devastadoras.

Un equipo de científicos, liderados por la vulcanóloga Francesca Forni de la Nanyang Technological University en Singapur, examinaron 23 erupciones de la historia de Campi Flegrei.

Los investigadores escribieron en su estudio:

Creemos que el sistema subvolcánico en Campi Flegrei está actualmente entrando en una nueva fase de acumulación, que posiblemente culmine, en algún momento indeterminado en el futuro, en una gran erupción de volumen”.

En el año 1538 ocurrió una erupción que tuvo una duración de ocho días, y fue tan poderosa como para generar una nueva montaña, llamada Monte Nuovo.

Supervolcán Campi Flegrei

De acuerdo con el análisis químico de las rocas, los minerales y las muestras de vidrio recolectadas por los investigadores, las condiciones de magma bajo Campi Flegrei podrían volver a ingresar a una nueva fase de acumulación de presión.

Los autores del estudio escriben:

Nuestros datos revelan que la erupción más reciente de Monte Nuovo se caracteriza por magmas altamente diferenciados, similares a los que alimentaron la actividad precaldera y las fases iniciales de las erupciones que forman la caldera. Sugerimos que esta erupción es una expresión de un cambio de estado en las condiciones de almacenamiento de magma, por el cual cantidades sustanciales de compuestos volátiles comienzan a acumularse en el reservorio poco profundo”.

¿Eso significa que estamos en un nuevo ciclo destinado a una devastadora erupción supervolcánica? Nadie lo sabe con certeza, e incluso si podríamos predecirlo, tal evento podría potencialmente estar a cientos o incluso miles de años de distancia.

Sin embargo, el coautor Gianfilippo De Astis del Italy’s National Institute of Geophysics and Volcanology dijo a The New York Times:

Puede mantener estas condiciones físicas y químicas durante mucho tiempo”.

Los investigadores han sugerido que las personas que viven cerca de Campi Flegrei en Nápoles probablemente deberían sentirse tranquilos por los hallazgos, en todo caso. Al igual que los aproximadamente 800 millones de personas en todo el mundo que viven a menos de 100 kilómetros de volcanes activos, porque los nuevos hallazgos, por temibles que sean, nos brindan nuevas técnicas para comprender cómo evolucionan los ciclos de magma.

Mapa del supervolván Campi Flegrei (Naples).

Janine Krippner, vulcanóloga de la Concord University, dijo a The Verge:

Comprender qué es lo que hace el derretimiento debajo de la superficie es tan importante para ayudarnos a predecir lo que podrían hacer los volcanes en el futuro. Estas erupciones realmente grandes tienen una probabilidad extremadamente baja. Pero si sucede, necesitamos saber todo lo que podamos”.

El estudio científico ha sido publicado en la revista Science Advances.