Hace pocos días les informábamos acerca de cómo una innovadora técnica fue utilizada para encontrar en antigua ciudad maya que se encontraba oculta en las espesas selvas del norte de Guatemala. Ahora, la misma técnica de imagen, LiDAR, ha sido utilizada para redescubrir la antigua metrópolis de Angamuco, oculta en el occidente de México durante siglos.

Según fue reportado por primera vez en el diario The Guardian, Christopher Fisher, de la Universidad Estatal de Colorado, presentó los hallazgos en la 2018 AAAS Annual Meeting en Texas hoy, 16 de febrero.

La ancestral ciudad fue erigida hace aproximadamente 1.100 años por el imperio Purépecha , y se ubica en el actual estado mexicano de Michoacán junto al volcán Parícutin.

La investigación ha dado a conocer el hallazgo de grandes centros urbanos junto con evidencia de grandes jardines y estructuras similares a monumentos, e incluso pirámides. Se trata de un complejo gigantesco que demuestra el uso de avanzadas técnicas y que parece estar muy adelantado con respecto a las complejidades sociales existentes en otras partes de la región, durante la época de su construcción.

Lamentablemente, los restos de esta ciudad reliquia se encuentran bajo tierra u ocultos bajo el bosque; pero aquí es donde entra a tallar LiDAR, que mediante sondeos aéreos logró revelar la metrópolis que alguna vez, en el remoto pasado, se extendió por aproximadamente 26 kilómetros cuadrados.

Uno de los «vecindarios» de Angamuco, revelado utilizando la técnica LiDAR. Crédito: Christopher Fisher

Christopher Fisher declaró lo siguiente para The Guardian antes de su presentación:

Esa es un área enorme con mucha gente y una gran cantidad de construcciones arquitectónicas que están representadas. Si haces las matemáticas, de repente estás hablando de 40,000 construcciones, que es aproximadamente la misma cantidad de edificios que están en la isla de Manhattan”.

Otro sondeo de LiDAR desde el aire, y realizado por el mismo equipo, reveló la existencia de una ciudad en un valle remoto en la selva tropical de Mosquitia en Honduras. Aunque es más pequeña que Angamuco, poseía una variedad de estructuras, como plazas y monumentos.

Ejemplos de plazas hundidas, patios y elementos relacionados en Angamuco. Crédito: Christopher Fisher

LiDAR (acrónimo de Light Detection and Ranging o Laser Imaging Detection and Ranging), es una técnica de teledetección que utiliza pulsos de láser para generar datos tridimensionales precisos sobre la forma de la superficie de la Tierra. Una de sus principales habilidades es la capacidad de proporcionar una amplia visión general del terreno, seleccionando grandes características subyacentes que pueden pasar fácilmente desapercibidas a simple vista.

Ahora viene la parte difícil, y los arqueólogos tendrán que realizar su trabajo con los pies en el suelo para descubrir cómo era realmente esta hermosa ciudad; luego de que LiDAR proporcionará los datos iniciales que condujeron al hallazgo.