Un astrónomo del Dunlap Institute ha planteado la posibilidad de que nuestro sistema solar esté rodeado por un “túnel magnético” que puede verse en las ondas de radio, según un comunicado de prensa brindado.
Filamentos en forma de cuerda que rodean nuestro planeta
La Dra. Jennifer West, investigadora asociada del Dunlap Institute for Astronomy and Astrophysics, afirma que las dos estructuras brillantes que se ven en lados opuestos del cielo y que antes se consideraban separadas están en realidad conectadas. Además, están compuestas por filamentos en forma de cuerda que forman un túnel alrededor de nuestro sistema solar.
West dijo en un comunicado:
“Si miráramos al cielo. veríamos esta estructura en forma de túnel en casi todas las direcciones a las que miráramos, es decir, si tuviéramos ojos que pudieran ver la luz de radio”.
Llamadas “Espolón Polar Norte” y “Región del Abanico”, conocemos estas dos estructuras desde hace mucho tiempo. “Desde los años 60“, dijo West.
Sin embargo, hasta ahora, la mayoría de las teorías científicas se habían centrado en ellas de forma individual. West y sus colegas son los primeros astrónomos que las consideran como una sola unidad.
El cielo como aparecería en ondas de radio polarizadas. Las líneas tipo Van-Gogh muestran la orientación del campo magnético. Crédito: Dunlap Institute
La investigación
West lleva 15 años estudiando estas características, pero sólo recientemente ha construido un modelo informático capaz de calcular el aspecto que tendrían estas estructuras desde la Tierra. Este modelo permitió a West “construir” la estructura que nos rodea y le dio una nueva perspectiva que le ayudó a ajustar el modelo a los datos.
West dijo:
“Hace unos años, uno de nuestros coautores, Tom Landecker, me habló de un artículo de 1965, de los primeros días de la radioastronomía. Basándose en los escasos datos disponibles en esa época, los autores (Mathewson & Milne), especularon que estas señales de radio polarizadas podrían surgir de nuestra visión del Brazo Local de la Galaxia, desde su interior.
Ese artículo me inspiró para desarrollar esta idea y vincular mi modelo a los datos enormemente mejores que nos proporcionan nuestros telescopios hoy en día”.
Un mapa completamente nuevo
El cielo como aparecería en ondas de radio polarizadas. Las líneas de Van-Gogh muestran la orientación del campo magnético. Crédito: Dunlap Institute
Para hacer su concepto práctico y comprensible, West utilizó el mapa de la Tierra como ejemplo. Por ahora, en nuestro planeta, el polo norte está en la parte superior y el ecuador en el centro. Pero ese mapa siempre se puede volver a dibujar desde una perspectiva diferente. Lo mismo puede hacerse con nuestra Galaxia.
West explicó:
“La mayoría de los astrónomos miran un mapa con el polo norte de la Galaxia arriba y el centro galáctico en el medio. Una parte importante que inspiró esta idea fue rehacer ese mapa con un punto diferente en el centro”.
Lo que la inspiró a conseguirlo fue su amplio conocimiento de los campos magnéticos y su funcionamiento.
West agregó:
“Los campos magnéticos no existen de forma aislada. Todos deben conectarse entre sí. Así que el siguiente paso es entender mejor cómo este campo magnético local se conecta tanto con el campo magnético galáctico a mayor escala, como con los campos magnéticos a menor escala de nuestro Sol y la Tierra.
Creo que es increíble imaginar que estas estructuras están en todas partes, siempre que miramos al cielo nocturno”.
Pueden leer más detalles de la investigación en el sitio web del Dunlap Institute.
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