Este viernes y durante las primeras horas del sábado, residentes desde muchas localidades en todo el mundo presenciaron espectaculares auroras en el cielo. Desde Estados Unidos, Canadá, México, Argentina, España, Chile y otros; los cielos se llenaron de color dejando sorprendidos y preocupados a los testigos. Este fenómeno fue causado por una tormenta solar extrema que golpeó la Tierra, como lo anunciamos el día de ayer.

La tormenta solar más poderosa en más de dos décadas azotó la Tierra este viernes (10 de mayo), causando espectaculares auroras polares y amenazando con posibles interrupciones en satélites y redes eléctricas mientras persista durante el fin de semana.

La primera de varias eyecciones de masa coronal (CME, por su sigla en inglés), grandes emisiones de plasma y campos magnéticos desde el Sol, se produjo poco después de las 18:00 CET, según la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA).

Tormenta solar extrema

Tiempo después, la NOAA categorizó la tormenta geomagnética como “extrema”, la primera desde que en octubre de 2003 varias de ellas causaron apagones en Suecia y daños en la infraestructura energética en Sudáfrica.

Se espera que nuevas CME impacten la Tierra durante este fin de semana.

Las redes sociales se colmaron de imágenes de cielos coloridos por las auroras.

NOAA Space Weather Prediction Center confirmó ayer que condiciones geomagnéticas nivel G5 (extrema) fueron observadas ayer 10 de mayo.

Crédito de imagen: NOAA Space Weather Prediction Center / Twitter

Cielos con auroras

El cielo nocturno se ilumina de auroras boreales este fin de semana, consecuencia de una tormenta solar geomagnética, de acuerdo con el Centro de Predicción del Clima Espacial (SWPC, por sus siglas en inglés).

Las auroras son un efecto secundario más positivo del aumento de la actividad solar y aparecen alrededor de los polos de la Tierra.

Cuando las partículas de las eyecciones de masa coronal, o grandes nubes de gas ionizado llamadas plasma y campos magnéticos que surgen de la atmósfera exterior del Sol, alcanzan el campo magnético de la Tierra, interactúan con los gases de la atmósfera para crear luz de diferentes colores en el cielo.

Estas son algunas fotos de las auroras que fueron visible este viernes y sábado:

¡HISTÓRICO! 🥹🇨🇱

Reportan aurorales australes desde Punta Arenas, región de Magallanes 🇨🇱.

📸 @cesar_quezada
📸 @untuit_sincero
📸 @butniko pic.twitter.com/N0GoNpqCZZ

— Red Geocientífica de Chile (@RedGeoChile) May 10, 2024

Auroras boreales a pocos kilómetros de Londres 🌌🚀pic.twitter.com/nBKgLVdqja

— Enséñame de Ciencia (@EnsedeCiencia) May 11, 2024

Ayer volviendo de Canarias empecé a ver algo luminoso en el cielo cuando íbamos por Portugal. Nunca habría imaginado ver Auroras Boreales a esa latitud. No las había visto antes en persona. Fue muy espactacular 😍 pic.twitter.com/5emOCVOCAP

— PilotoF-22 (@PilotoF22) May 11, 2024

🚨MUNDO: Maior tempestade solar em duas décadas causa auroras boreais na Europa e auroras austrais raras na Argentina e no Chile. pic.twitter.com/13bSO7bFNO

— CHOQUEI (@choquei) May 11, 2024

Niveles de tormentas geomagnéticas

La NOAA clasifica las tormentas solares o geomagnéticas en una escala de 5 niveles, basándose en el índice geomagnético Kp (que mide las fluctuaciones del campo magnético sobre la Tierra):

• G1 – Menor: con efectos leves en redes eléctricas y posibilidad de auroras en altas latitudes.
• G2 – Moderada: causando auroras más amplias, efectos en sistemas de energía y satélites.
• G3 – Fuerte: con impactos en redes eléctricas, navegación por satélite y auroras en bajas latitudes.
• G4 – Severa: afectando seriamente a los sistemas eléctricos, comunicaciones y navegación, con auroras en latitudes aún menores.
• G5 – Extrema: provocando fallas en redes eléctricas, daños a transformadores, interrupciones en comunicaciones y navegación, y auroras en latitudes muy bajas.

La de este fin de semana es una de las tormentas geomagnéticas más severas de los últimos 20 años, enmarcada dentro del nivel G5.

Se esperan nuevas tormentas para los siguientes días, especialmente este fin de semana; y también nuevas auroras que podrían llegar a verse en lugares donde no son habituales, como este viernes y sábado. ¡Feliz observación!

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Crédito imagen de portada: depositphotos.com