Júpiter acaba de ser golpeado por un objeto no identificado, y un astrónomo aficionado ha logrado capturar el explosivo momento.
El impacto se produjo a la 1:45 A.M., hora estándar de Japón, del 29 de agosto (16:45 GMT del 28 de agosto). Una cuenta afiliada al proyecto Organized Autotelescopes for Serendipitous Event Survey (OASES) y al sistema Planetary Observation Camera for Optical Transient Surveys (PONCOTS) publicó sobre el suceso en X, antes conocido como Twitter, alertando de un destello observado en la atmósfera de Júpiter. En el mensaje también se pedía a los observadores que comprobaran sus propias imágenes.
El impacto en el gigante gaseoso liberó un breve pero agudo destello de energía. Aunque los objetos chocan frecuentemente con Júpiter -mucho más que con cualquier otro planeta del Sistema Solar-, es bastante excepcional que los científicos documenten el choque en acción. Sorprendentemente, esta última colisión fue captada accidentalmente por un astrónomo aficionado.
El impacto fue visto por primera vez por los proyectos de observación astronómica OASES y PONCOTS, con sede en Okinawa. En una publicación en las redes sociales, dieron la voz de alarma y lanzaron un mensaje diciendo:
“Si estabas observando Júpiter alrededor de la misma hora, por favor, comprueba los datos de disparo de nuevo, y si encuentras un destello, por favor, ¡infórmalo en TL o DM esta cuenta!”.
Poco después, la bitácora planetaria MASA respondió con algunas imágenes que mostraban la dramática colisión.
La cuenta MASA Planetary Log informó lo siguiente a Space.com:
“Cuando me desperté por la mañana y abrí X (Twitter), vi información de que se había observado un destello en la superficie de Júpiter. Esa noche, cuando comprobé el vídeo de la hora correspondiente, vi un destello.
Tuve mucha suerte de estar fotografiando este fenómeno cuando ocurrió”.
きのうのTLで知った木星の閃光、撮影したデータを確認してみたら写っていました。
…声が出ました(^^;
日本時間2023年8月29日1:45、世界時28日16:45です。https://t.co/UYhnvAmA63https://t.co/Y7nCHtJq4k pic.twitter.com/g0FerdyoVg— MASA Planetary Log (@MASA_06R) August 29, 2023
No se tiene información sobre el objeto
Por el momento no hay información sobre el tamaño del objeto, aunque es evidente que era lo suficientemente grande como para causar todo un espectáculo.
Crédito de imagen: @OASES_miyako / Twitter
Júpiter es frecuentemente azotado por objetos celestes debido a su proximidad al cinturón de asteroides del Sistema Solar y a su enorme atracción gravitatoria, que arrastra los objetos que pasan como una canica por un fregadero.
Según un estudio de 2013, Júpiter recibe el impacto de objetos de entre 5 y 20 metros de diámetro entre 12 y 60 veces al año. Es probable que los objetos de más de 100 metros impacten en Júpiter cada pocos años. Eso es aproximadamente 10.000 veces más que la tasa de impacto de objetos similares en la Tierra.
Pero no hay que compadecerse de Júpiter. Gracias a su gigantesca masa y a su fuerte atracción gravitatoria, el gigante gaseoso comanda un enorme número de asteroides en el Sistema Solar. A menudo, esto protege a la Tierra y a los demás planetas interiores de objetos rebeldes, pero también puede significar que Júpiter lance hacia nosotros algún que otro asteroide o cometa.
Los astrónomos han captado momentos de impacto en el gigante gaseoso en un puñado de ocasiones. El primero se produjo en 1994, cuando el cometa Shoemaker-Levy 9 colisionó con el gigante gaseoso, haciendo historia como la primera observación directa de dos cuerpos colisionando en el Sistema Solar.
Desde entonces, se han realizado al menos ocho observaciones más de impactos en Júpiter, hasta 2021. Esto incluye una colisión especialmente espectacular en septiembre de 2021.
[H/T: space]
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