Diversos sitios web han difundido imágenes de un objeto orbitando la Luna que aparentemente tenía la forma de una “tabla de surf”. Ante esto, surgieron cientos de comentarios que bromeaban con el avistamiento, sugiriendo cómicamente que era “Silver Surfer”, el personaje de los cómics. Sin embargo, la mayoría de estos incidentes tienen una sencilla explicación, que a veces escapa de los titulares de algunos sitios.
Las fotografías, que son reales, muestran una delgada raya oscura sobre la superficie lunar, moviéndose a una aparente gran velocidad. La imagen fue captada por el Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) de NASA – pero a pesar de los informes de los medios de comunicación sobre misteriosas “tablas de surf” volando por encima de la Luna, no hay gran misterio en cuanto a lo que el objeto es, y nunca lo ha habido.
La cámara del LRO (LROC) estaba preparada y lista para capturar la imagen, lo cual era necesario ya que el objeto que tenía debajo viajaba a velocidades relativas de más de 3.2 kilómetros por segundo.
Danuri, la primera nave espacial de la República de Corea en la Luna
NASA explicó en un comunicado:
“Debido a las rápidas velocidades relativas entre las dos naves espaciales (unos 11.500 kilómetros por hora), el equipo de operaciones de LRO en el Goddard Space Flight Center en Greenbelt, Maryland, necesitó una sincronización exquisita para apuntar LROC al lugar correcto en el momento adecuado para captar una visión de Danuri, la primera nave espacial de la República de Corea en la Luna”.
En la primera toma de imágenes, LRO se orientó 43 grados hacia abajo desde su posición típica de mirar hacia la superficie lunar para captar Danuri (con una raya en el centro) desde 5 kilómetros por encima de ella. Crédito de imagen: NASA / Goddard / Arizona State University
Durante las tres órbitas en las que estuvo lo suficientemente cerca de Danuri, el LRO captó imágenes desde 8 kilómetros por encima de ella.
La captura de la imagen requirió una sincronización de fracciones de segundo y velocidades de obturación rápidas, pero a pesar de ello la borrosidad era inevitable.
NASA explicó:
“Aunque el tiempo de exposición de la cámara de LRO fue muy corto, sólo 0,338 milisegundos, Danuri sigue apareciendo borroso hasta 10 veces su tamaño en la dirección opuesta de desplazamiento debido a las altas velocidades relativas de desplazamiento entre las dos naves espaciales”.
Durante el siguiente encuentro, LRO estaba más cerca de Danuri, a unos 4 kilómetros, y orientado 25 grados hacia él. Crédito de imagen: NASA / Goddard / Arizona State University
La nave surcoreana también es capaz de tomar fotografías. Utilizando el instrumento financiado por la NASA ShadowCam, el orbitador capturó una imagen de LRO en abril de 2023.
Fuente: NASA
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