El 28 de octubre el Sol lanzó una llamarada de partículas generando una tormenta de categoría G3. Esta golpeará la Tierra entre los días 30 y 31 de octubre, y podría causar algunos problemas de navegación por satélite y auroras en el cielo.
El sol arrojó una gran llamarada de partículas cargadas el 28 de octubre, y ahora ese viento eléctrico se dirige hacia la Tierra como una fuerte tormenta geomagnética.
Se espera que la tormenta, que se clasifica como categoría G3 en la escala de 5 niveles del Space Weather Prediction Center (SWPC), llegue a la Tierra a última hora del sábado (30 de octubre), y los efectos continuarán hasta el 31 de octubre, según una declaración de SWPC.
El SWPC escribió:
“Los impactos a nuestra tecnología de una tormenta G3 son generalmente nominales. Sin embargo, una tormenta G3 tiene el potencial de alejar la aurora de su residencia polar normal. La aurora podría verse en el extremo noreste, en la parte superior del medio oeste y en el estado de Washington”.
Las grandes erupciones solares, o eyecciones de masa coronal (CME, por sus siglas en inglés), son un tipo rutinario de clima espacial que ocurre cuando enormes gotas de plasma (gases cargados eléctricamente que componen todas las estrellas del universo) escapan de la atmósfera del Sol y rezuman a través del espacio a cientos a miles de kilómetros por segundo. (La tormenta G3 actual viaja a unos 970 kilómetros, por segundo, según SWPC).
Por lo general, una CME tarda entre 15 y 18 horas en llegar a la Tierra, donde la mancha choca contra el escudo magnético de nuestro planeta, comprimiendo el escudo ligeramente. Las partículas solares cargadas luego disparan por las líneas del campo magnético, se dirigen hacia los polos norte y sur y chocan con moléculas atmosféricas en el camino. Las moléculas agitadas liberan energía en forma de luz colorida, creando auroras.
El Solar Dynamics Observatory de NASA capturó esta impresionante imagen, una imagen fija de un video, de una poderosa llamarada X1 que brotó del sol el 28 de octubre de 2021. Crédito: NASA / GSFC / SDO
Las CME también pueden interrumpir los sistemas de energía y la tecnología de las comunicaciones, dependiendo de la fuerza de una tormenta determinada. Para las tormentas G3, “pueden ocurrir problemas intermitentes de navegación por satélite y radionavegación de baja frecuencia”, según SWPC.
Las tormentas más grandes pueden tener un impacto mayor, como la infame tormenta de 1859 conocida como el Evento Carrington, que interrumpió la magnetósfera de la Tierra tan severamente que los cables del telégrafo estallaron en llamas. Las tormentas futuras de este calibre podrían paralizar Internet global.
El Sol se acerca actualmente a un período conocido como máximo solar, la parte más activa de su ciclo de 11 años. Durante este período, el campo magnético del Sol, que controla las CME y otras condiciones climáticas solares, está en su punto más fuerte, lo que resulta en más y más fuertes tormentas solares. Otros estallidos solares recientes incluyen una tormenta G2 que golpeó la Tierra el 11 de octubre y otra serie de tormentas G2 que llegaron al planeta el 27 de septiembre.
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