Las formas geométricas regulares son tan comunes en las civilizaciones humanas que a menudo no nos damos cuenta de que no son tan comunes en la naturaleza. Pero entonces ves una esfera perfecta de plasma en las profundidades del espacio y, bueno, eso es ciertamente extraño.
Un equipo internacional de astrónomos dirigido por el profesor Miroslav Filipović, de la Western Sydney University, ha bautizado este objeto como Teleios, del griego antiguo, que significa “perfección”. Y, efectivamente, se trata de una esfera perfecta, que ha supuesto un verdadero reto para los científicos a la hora de comprender cómo se formó.
La esfera fue descubierta en el Evolutionary Map of the Universe (EMU) del Australian Square Kilometre Array Pathfinder (ASKAP). Solo es visible en ondas de radio, lo que permitió al equipo encontrar un culpable muy probable. Se formó por la explosión de una supernova. Hasta aquí, todo bien. Pero pronto las cosas se volvieron desconcertantes.
Los restos de la supernova no solo son casi perfectamente simétricos, sino que tienen uno de los brillos superficiales más bajos de todos los restos de supernova conocidos en la Vía Láctea. El equipo ha planteado múltiples hipótesis para explicar lo que están viendo.
Imágenes de radio de ASKAP de Teleios como Stokes I (arriba), intensidad polarizada (PI) (en medio) y RM (abajo). Crédito de imagen: arXiv / DOI: 10.48550/arxiv.2505.04041
¿Remanentes de una supernova?
Podría tratarse de un remanente de supernova joven, de menos de 1.000 años de antigüedad, situado a unos 7.000 años luz de distancia. Esto podría ser así porque, al principio de la llamada fase Sedov, la explosión que destrozó la estrella es aproximadamente simétrica.
También es posible que el remanente de supernova sea mucho más antiguo, se encuentre en una fase Sedov más tardía y esté mucho más lejos, a unos 25.000 años luz de distancia. En ese escenario, la simetría solo es posible si la capa de material en expansión ha encontrado muy poca materia interestelar. ¡Y aún más!
Filipović explicó:
“La fase Sedov en un remanente de supernova (SNR) puede durar varias decenas de miles de años. No solo necesitamos un entorno enrarecido, sino que también debe tener una densidad constante en toda la región de expansión del SNR. Eso es bastante difícil de conseguir”.
Pero tal vez no se trate en absoluto de una explosión de supernova estándar. Los investigadores consideraron una supernova de tipo Ia, en la que una enana blanca roba material a una compañera hasta que supera un umbral y acaba explotando. O incluso una de tipo Iax, en la que la supernova no aniquila completamente a la enana blanca y deja atrás una estrella zombi. Por desgracia, ninguno de estos escenarios se ajusta perfectamente a las observaciones.
Imagen de radiocontinuo de ASKAP a 943,5 MHz de Teleios y el entorno circundante, que muestra el plano galáctico (arriba) con un recuadro ampliado de la misma imagen (centro derecha). Las imágenes ópticas Hα se muestran en los recuadros izquierdo e inferior. Crédito de imagen: arXiv / DOI: 10.48550/arxiv.2505.04041
Filipović explicó:
“La sospecha inicial era que se trataba de una explosión de supernova de tipo Ia… Pero hay demasiadas cosas que cuestionan esta idea, ya que también pensamos que podría ser un poco más pequeña y, por lo tanto, de tipo Iax, más joven (y menos energética). Nuestras nuevas observaciones con MeerKAT podrían resolver este misterio”.
Los hallazgos de la investigación titulada “Teleios (G305.4-2.2) — the mystery of a perfectly shaped new Galactic supernova remnant” han sido publicados en Publications of the Astronomical Society of Australia y puede ser leído en su totalidad en ArXiv.
[FT: phys.org]
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Por: CodigoOculto.com
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