“Cañón de fuego“, así es como se ha denominado a una enorme cresta de aproximadamente 19.000 km de profundidad en la superficie del Sol. Se le ha llamado de esa manera debido a que se le ha comparado con el Gran Cañón en la Tierra; sin embargo la característica en el Sol, es mucho mayor.
Los gases calientes que se arremolinan en la superficie del Sol quedan atrapados en una danza interminable de plasma turbulento que ocasionalmente escapa de la atmósfera de nuestra estrella y se lanza hacia el sistema solar, y parte de él incluso causa estragos en el campo magnético de la Tierra.
Un filamento de ese plasma escapó del Sol durante el fin de semana, dejando atrás lo que el clima espacial se refiere como un “cañón de fuego“, una cresta profunda de más de 19.000 km de profundidad y diez veces más larga, que, para quienes llevan la cuenta, es más 13.000 veces más profundo que el Gran Cañón de la Tierra.
El propio cañón pronto puede lanzar fragmentos de radiación en forma de eyecciones de masa coronal (CME) hacia la Tierra, según informa Space Weather, un recordatorio de la ferocidad del objeto celeste que dio origen a los planetas de nuestro sistema hace miles de millones de años.
El llamado “Cañón de Fuego”. Cortesía: spaceweather.com
Ojo de la tormenta
Una vez que esta radiación golpee nuestra atmósfera, podría dar lugar a una tormenta geomagnética, una gran perturbación en la magnetósfera de nuestro planeta.
Si bien tal evento suena violento en el papel, es probable que estas tormentas solo afecten los sistemas orbitales como el GPS y los satélites de comunicaciones, que pueden experimentar una resistencia adicional y posibles errores en sus señales de radio durante estos eventos.
Las tormentas también pueden provocar corrientes geomagnéticas inducidas que potencialmente pueden provocar daños irreversibles en las redes eléctricas en la superficie.
El día 2 de abril, la mancha solar AR2975 explotó y causó una llamarada solar de clase M4 de larga duración. Afortunadamente la solar no apuntaba a la Tierra. Cortesía: spaceweather.com
Pero uno de los efectos secundarios más comunes de estas CME que golpean la superficie de la Tierra es algo mucho más benigno: impresionantes auroras , que iluminan el cielo nocturno con hermosos colores.
Por ahora, los científicos esperan la avalancha de radiación causada por la última CME y, según Space Weather, algunos de ellos están listos para subirse a un avión y ver el espectacular espectáculo desde arriba.
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