India se está preparando para lanzar su primer vehículo de aterrizaje lunar hoy o la madrugada del lunes (hora local). Como parte de la misión Chandrayaan-2, el vehículo de aterrizaje estará sobre el cohete más poderoso del país, el vehículo de lanzamiento de satélites geosincrónicos Mark III.
El plan es lanzar un módulo orbitador y un vehículo móvil de 25 kilogramos desde una lancha de aterrizaje de 1.4 toneladas llamada Vikram.
India completó con éxito su primera misión de sonda lunar, Chandrayaan-1, en octubre de 2008.
12 hours to go…For the launch of #Chandrayaan2 onboard #GSLVMkIII-M1
Stay tuned for more updates… pic.twitter.com/yEmkmaJ9a1— ISRO (@isro) 14 de julio de 2019
La sonda realizó un impacto controlado cerca del polo sur, expulsando el suelo subsuperficial para analizarlo posteriormente en busca de trazas de agua.
El sitio de aterrizaje planeado para Chandryaan 2 está a solo 350 kilómetros del borde de la cuenca del Aitken del Polo Sur, el mismo cráter masivo en el otro lado de la Luna bajo el cual los científicos descubrieron recientemente una «gran exceso de masa» enterrada en la Luna, o una enorme masa metálica bajo un cráter lunar.
El aterrizador lunar Vikram. Crédito: ISRO
El rover lleva un espectrómetro de rayos X que podría analizar la composición de la corteza de la cuenca de Aitken para encontrar pistas sobre su historia de origen.
La misión planificada está comenzando siete meses después de que China envió su módulo de aterrizaje lunar Chang’e-4 al otro lado de la Luna, la primera vez que un objeto hecho por el hombre aterrizó en el lado mucho menos estudiado que permanece alejado de la Tierra.
El lanzamiento se realizará la madrugada del lunes a las 2.51 AM, según informa Indian Express. Pueden seguir la transmisión en vivo en la cuenta de Twitter de ISRO (Agencia India de Investigación Espacial).
Actualización: misión cancelada
Se precisa que el lanzamiento fue cancelado debido a un «problema técnico» detectado en el impulsor apenas 56 minutos antes del despegue, que debía efectuarse desde la base espacial Sriharikota, donde incluso arribó para presenciar el histórico evento el presidente del país, Ram Nath Kovind. La nueva fecha será anunciada luego.
A technical snag was observed in launch vehicle system at 1 hour before the launch. As a measure of abundant precaution, #Chandrayaan2 launch has been called off for today. Revised launch date will be announced later.
— ISRO (@isro) 14 de julio de 2019
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