El año pasado, surgieron informaciones acerca de que China estaba trabajando en una base submarina que sería operada por inteligencia artificial y robots sumergibles.

Ahora, New Scientist ha encontrado nuevos detalles de esta base submarina a partir de prototipos y documentos científicos, y parece que el proyecto probablemente dejará a los oceanógrafos humanos en la superficie mientras los robots submarinos realizan la investigación, un enfoque audaz que podría enseñar a los científicos más sobre las profundidades inexploradas del oceano.

Varios prototipos chinos, según New Scientist, cuentan con robots submarinos capaces de ir en misiones exploratorias antes de regresar a las estaciones de acoplamiento submarinas para recargarse. La base en sí misma probablemente también llevará a cabo trabajos científicos al recolectar muestras de microorganismos a medida que pasan.

Debido a que la base sería demasiado profunda para que la luz solar la alcance, la energía solar no sería una opción, por lo que probablemente será alimentada por un cable que se conecta a la superficie. Una ventaja de una base permanente, según la revista, es que sus submarinos robot podrán hacer un mapa de cómo cambia el océano a lo largo del tiempo, recolectando datos sobre ecosistemas y geología submarinos a lo largo del tiempo.

Los submarinos robot ayudarán a sondear las profundidades del océano. Crédito: Liu Shiping / Xinhua / Eyevine

El objetivo más práctico de explorar nuevas fronteras para la extracción submarina de petróleo y minerales también podría estar sobre la mesa, según el informe.

Posible ubicación de la base submarina

Aún no está claro dónde construirá China la base submarina, aunque New Scientist especuló que podría estar en la trinchera de Manila o en la vaguada de Okinawa, y los científicos lejos de China están entusiasmados con el proyecto.

Jon Copley, profesor de exploración oceánica de la University of Southampton, dijo en un comunicado a la revista del proyecto:

“El océano cubre la mayor parte de nuestro planeta, y lo que sucede allí nos afecta a todos. En cualquier lugar en aguas profundas podría ser interesante para la ciencia”.