La Edad de los metales se divide en tres diferentes etapas, empezó a ser utilizado hace 9.000 años aproximadamente, se inició trabajando con el cobre. Posteriormente fueron añadiendo otros ingredientes, hasta llegar al hierro finalmente, su uso ha sido imprescindible y actualmente los estudiosos siguen innovando.

Científicos creen que crearon un metal especial

Un grupo de científicos estadounidenses, trabajaron durante muchos años en un proyecto. Su objetivo era hacer que el hidrógeno se comportara como un tipo de metal, pero ¿Cómo se supone que lo harían?  La labor fue muy difícil, no obstante, luego de muchos años de estudios lo lograron.

¿Cómo hicieron el hidrógeno metálico?

Para empezar con el proyecto, se enfocaron en realizar las pruebas de laboratorio. Su estudio se basó en comprimir una célula que tenía una muestra con una pequeña cantidad de hidrógeno molecular. Este se encontraba en medio de dos diamantes sintéticos.

Los encargados de dirigir este innovador estudio fueron dos investigadores de la Universidad de Harvard llamados Isaac Silvera y Ranga Días. Ambos comentaron que emplearon un dispositivo avanzado que podía alcanzar una presión máxima de 495 GPA. Era algo difícil de creer, pues esto equivale a sentarse bajo 5 millones de atmósferas.

¿Qué deseaban hacer los científicos con este método?

El asombroso dispositivo que les permitió crear el hidrógeno metálico lo llamaron DAC, este aparato les permitía conseguir grandes presiones. Pero no solo eso, también se podía enfriar unos 270 grados bajo cero, su objetivo principal era que se juntaran los átomos de hidrógeno.

Pensaron que una vez que los átomos de hidrógeno se encontraran muy cerca, empezaría a formarse una pequeña barrera cristalina. Posteriormente, los átomos comparten sus electrones entre ellos mismos, pero los resultados que obtuvieron fueron mucho más asombrosos.

La muestra pasó de transparente a negra y de negra a muy reflectante. Cortesía: Harvard University / R. Diaz / I. Silvera

Investigadores quedan fascinados en las pruebas

Ellos esperaban que se produjera el comportamiento que normalmente tiene un metal. Pero finalmente, cuando la temperatura empezó a subir observaron que los elementos empezaron a brillar de una manera deslumbrante, así que se sintieron muy emocionados. Se podía observar un reflejo muy parecido al de un espejo de aluminio.

Opiniones de otros científicos sobre el hidrógeno metálico

Hasta ahora, este experimento llevado a cabo por los estudiosos de la Universidad de Harvard ha causado muchísima controversia. Algunos investigadores están muy emocionados, pero una gran parte de ellos se encuentran escépticos y mencionan que esto no es posible.

Otros académicos que trabajan en campos relacionados dicen que no cuentan con la información suficiente para hacer una evaluación adecuada del proyecto que llevaron a cabo. De hecho, un científico llamado Eugene Gregoryanz, de la University of Edinburgh, calificó esta investigación como “una completa basura”.

¿Simple casualidad o algo más?

Uno de los investigadores,, llamado Ranga Días en el lugar del experimento. Cortesía: Harvard University

Por otro lado, los escépticos dicen que seguramente la resistencia que se produce es completamente natural. Pero, si se comprueba que los científicos de la Universidad de Harvard están en lo correcto, este sería uno de los descubrimientos más importantes.

De algún modo, esta incredulidad por parte de algunos científicos es relativamente positiva, o al menos eso cree Marcus Knudson, un investigador estadounidense. Porque de esta manera se sentirán motivados a indagar un poco más en el tema y conseguirán hacer una mayor reproducción del experimento.

Unas propiedades asombrosas

Hace 80 años los estudiosos especularon sobre la creación del hidrógeno metálico, aunque ellos no habían alcanzado su objetivo predijeron que si llegaron a fabricarlo. Una de sus características más asombrosas es que las propiedades del material permanecerán intactas, aun cuando lo trajeran de vuelta a las temperaturas normales.

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¿Qué uso se le puede dar en un futuro cercano al metal maravilla?

En vista de que el hidrógeno metálico es un superconductor de resistencia cero, podría ser utilizado para almacenar y transmitir electricidad. Por otro lado, diferentes agencias espaciales están muy interesadas en este material, pues serviría como un excelente propulsor de cohetes.

Cuando el hidrógeno líquido se enfría lo suficiente, se convierte en un propulsor con mucha potencia. No obstante, hasta ahora, todo este proyecto es una especulación y un completo misterio. Para saber si es cierto, otros científicos tendrán que demostrarlo, ¿de qué manera? Reproduciendo este experimento.

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