Uno de los fenómenos más asombrosos de la naturaleza que tienen lugar en la Tierra, está relacionado con los procesos geológicos. Claro, tendríamos que vivir una vida muy longeva para poder observar la forma en que las placas tectónicas se deslizan para moldear el planeta.

Precisamente gracias a los movimientos tectónicos, existen en la Tierra lagos, continentes, montañas y océanos. Aún hoy en día nuestro planeta continúa estando en constante movimiento pero, a pesar de que no podamos percibirlos, en algunos casos suceden ciertas transformaciones en la superficie que pueden ser visibles.

Pongamos como ejemplo, una enorme grieta en África, la cual -según los científicos- podría partir al continente en dos y conducir a la creación de un nuevo océano. Gracias a estos movimientos sutiles de las grandes placas terrestres, se producen tan importantes transformaciones del modelado terrestre que permiten la supervivencia de la vida sobre el planeta.

Enorme grieta en África: escenario propicio para la formación de un nuevo océano

El lugar específico donde se puede apreciar la enorme grieta en África está ubicado en Etiopía, en el corazón del desierto de Afar. De acuerdo con los expertos en geología, esta región podría convertirse en el escenario que albergará un nuevo océano.

Aunque la noticia está causando revuelo a nivel mundial, no se trata de un fenómeno nuevo. Todo lo contrario es bastante conocido, tanto es así que en la década de los 70 los científicos estudiaron ampliamente la enorme grieta en África. Pero, en la actualidad la historia está de regreso en primera plana.

Todo se debe al tamaño, cerca de 60 kilómetros de largo y 6 metros de ancho que presenta actualmente la enorme grieta. Sin embargo, el detalle que más ha llamado la atención de los investigadores es que, en su mayor parte, alcanzó esas dimensiones en muy poco tiempo.

Según lo han explicado los investigadores, la aceleración de este fenómeno se debe principalmente al movimiento de la microplaca tectónica Victoria, una de las más grandes del planeta perteneciente a la placa africana. Los análisis realizados por un equipo de científicos revelaron que está girando en dirección opuesta a la placa continental.

¿Cuáles serían los posibles resultados de este movimiento tectónico de placas?

El primer escenario que plantean los geólogos es que, el movimiento de la microplaca Victoria puede provocar la separación definitiva del Gran Valle del Rift con el continente africano. Como consecuencia de este hecho, se formaría un nuevo océano en África.

Los eventos descritos por los científicos tienen su fundamento basados en que, El Gran Valle del Rift, es reconocido como una de las fracturas geológicas más grandes del continente africano, con una extensión que abarca 4 kilómetros.

Tiene su punto de inicio en la región nor oriental de África, localizado exactamente en la depresión de Afar. En su largo recorrido atraviesa grandes extensiones de Tierra hasta llegar al sur rodeando varios países. Por eso, los expertos hablan de otro escenario en particular, un cambio drástico en el paisaje geográfico conocido hasta ahora.

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¡Habitantes de Kenia sumamente preocupados por la enorme grieta!

La enorme grieta en África que puede conducir a la formación de un nuevo océano, está causando mucha preocupación a los habitantes de Kenia pues sus poblados se están viendo afectados. Desafortunadamente muchas personas han tenido que ser evacuadas de sus localidades debido a daños estructurales en las edificaciones.

A raíz de la inquietud manifestada por los habitantes, los expertos en geología calmaron a la población. Explicándoles que el proceso que ha dado origen a la enorme grieta, tuvo su inicio aproximadamente hace 25 millones de años. En definitiva no existe razón alguna para preocuparse en estos momentos,  porque el crecimiento de la ruptura se mueve a un ritmo de 7 mm anuales.

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De manera que, de mantener ese movimiento constante, el fenómeno por el cual África podrá quedar partida en dos culminará dentro de 10 millones de años. Tiempo en el cual se podrá observar en el globo terráqueo una cuenca oceánica nueva. Así como la formación de una isla grande, compuesta por los restos de Kenia, Somalia y Etiopía.

La Tierra nunca ha dejado de moverse

Trescientos millones de años atrás sólo existía sobre la Tierra un Solo continente, esa colosal masa terrestre se llamaba Pangea. Por consiguiente también había un océano global muy grande conocido como Panthalassa. Con el paso de los siglos y tras constantes movimientos de las placas tectónicas, se dibujó un nuevo modelado en la superficie del planeta.

Esto quiere decir que la Tierra nunca ha dejado de moverse, incluso es posible que durante los millones de años de historia del planeta, existieran supercontinentes que con el tiempo se hayan desintegrado. En el futuro también habrá cambios significativos en el modelado terrestre, porque los movimientos de placas tectónicas continuarán.

A crack that opened up in Kenya’s Rift Valley, damaging a section of the Narok-Nairobi highway, is still growing… pic.twitter.com/T5YocDauYj

— BBC (@BBC) March 26, 2018

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