Un equipo de diseñadores espaciales de China han anunciado sus planes para construir una base subterránea en cuevas de origen volcánico en la Luna, lo que permitiría estancias más prolongadas.
Los investigadores creen que estos canales de lava huecos y subterráneos ofrecerían a los astronautas un escudo natural contra la radiación espacial y las temperaturas extremas que se dan en la Luna. Esto supondría un impulso a los planes de Pekín de permitir a los astronautas permanecer en la Luna durante largos periodos de tiempo para 2035. Los túneles subterráneos, también conocidos como “tubos de lava”, fueron creados por roca fundida durante antiguas erupciones volcánicas.
Mientras el exterior de la lava lunar se enfriaba y solidificaba, el resto se derramaba, dejando un tubo hueco.
Base subterránea lunar
Estos túneles pueden tener varios kilómetros de largo y decenas de metros de ancho, siendo lo suficientemente grandes como para servir de refugio natural contra la radiación espacial y las temperaturas extremas de la superficie lunar.
Imagen de la Luna. Crédito: WikiImages (Public domain)
Las agencias espaciales han descubierto estos túneles en todo el satélite.
Según Pan Wente, profesor adjunto del Architectural Design and Research Institute del Harbin Institute of Technology, estos tubos ofrecen lugares alternativos para la construcción de bases lunares más allá del polo sur de la Luna, que se cree que tiene abundancia de antiguo hielo de agua.
En su intervención en una asamblea nacional de ciencia espacial el mes pasado, Wente reveló los planes para una base lunar, en un comunicado:
“El polo sur de la Luna podría llenarse de gente, y la extracción de hielo de agua sigue siendo un reto técnico, por lo que queríamos explorar otras posibilidades”.
Wente añadió que la base, bautizada como “Laurel Tree” o “Árbol de laurel”, estaba aún en su fase inicial de diseño.
Con forma de “Pirámide”
La base consistiría en una estructura en forma de pirámide sobre el suelo, que podría servir de punto de entrada/salida al túnel.
Mientras tanto, sus componentes subterráneos incluirían una cabaña central, una cabaña de trabajo y varios habitáculos.
Imagen referencial. Crédito: TrinidadPhotoshopMan (Puublic domain)
Los diseños muestran que la cabina del núcleo vertical sirve de centro de control de la base, y estaría equipada con sofisticados instrumentos, conectando la “puerta de entrada” con las zonas de trabajo y vivienda.
Las cabinas para trabajar y vivir estarían formadas por interiores presurizados rematados por arcos inflables, según informa el South China Morning Post.
Estos serían rápidos y fáciles de desplegar, dada la falta de aire o viento en la Luna, señaló Wente.
Los investigadores crearían hormigón lunar utilizando rocas de la Luna, junto con aditivos de la Tierra, y luego utilizarían el hormigón para rellenar los arcos, formando estructuras permanentes.
China ha acelerado el ritmo de su programa espacial en la última década, con la Luna como objetivo principal.
La Luna podría convertirse así en una estación “de paso” y recarga para emprender viajes a otros mundos del sistema solar.
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Si es en la luna, entonces no es subterráneo