Una rara cebra «rubia» ha sido descubierta retozando en el Parque Nacional Serengeti en el primer avistamiento salvaje documentado de su tipo.

El fotógrafo Sergio Pitamitz capturó una imagen del animal, mientras esperaba fotografiar a las cebras migratorias y notó algo inusual.

Raro encuentro

Pitamitz dijo a National Geographic:

Al principio pensé que era una cebra que había rodado en el polvo”.

Poco después, sin embargo, se dio cuenta de lo que había encontrado.

De acuerdo a los científicos, esta cebra «rubia» probablemente tiene albinismo, una condición que significa que el animal tiene menos melanina en la piel, lo que les da un pigmento más claro, a veces rubio.

Mientras que otras cebras albinas se han observado en cautiverio, incluida una en el Parque Nacional del Monte Kenia y otra en un santuario en Hawaii, este es el primer espécimen documentado en la naturaleza.

A small number of zebras with the condition live in captivity, but this sighting confirms that at least one “golden” zebra also lives in the wild. https://t.co/57pcy7wIcL

— National Geographic Magazine (@NatGeoMag) April 1, 2019

Cebras y el albinismo

Poco se sabe acerca de las cebras y el albinismo, pero los investigadores dicen que las raras imágenes de este espécimen rubio confirman por primera vez que son aceptadas en rebaños de sus parientes de colores «normales».

Sin embargo, cuando se trata de qué efecto puede tener el abinismo en otros aspectos de su vida, las apuestas pueden ser un poco más altas.

Las rayas de las cebras, según la investigación, trabajan para evitar las hordas de moscas que las pican y con las que los animales entran en contacto diariamente. Las cebras rubias pueden ser más vulnerables al no tener dicha protección en el pelaje.

Aunque son raras, las cebras rubias no están solas en el reino animal, el albinismo se ha documentado en una variedad de otras especies, como jirafas, pingüinos, orangutanes, ratones, humanos y más.

Incluso entre las cebras no albinas, las rayas y los patrones varían. Algunas cebras tienen manchas o rayas adicionales y, según los investigadores, el patrón de cada animal es único.