Una gran nube de polvo procedente del desierto del Sahara se desplaza hacia el oeste sobre el océano Atlántico.
El inesperado fenómeno ha sido visto en imágenes satelitales, y los meteorólogos se han arriesgado a predecir que podría llegar a EE.UU. la próxima semana.
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De acuerdo a Frank Billingsley, metereólogo de KPRC-TV, una parte de esta columna de polvo sahariana podría llegar sectores de la costa del Golfo de EE.UU, como el sur de Texas, Lousiana y Florida, el próxima miércoles, si no antes.
Millones de toneladas de polvo del desierto del Sahara
Este fenómeno es el resultado de pequeñas partículas de arena y minerales que son arrastradas por la superficie del desierto del Sahara por los vientos. Estas partículas son transportadas por corrientes ascendentes a una masa de aire extremadamente seco y caliente conocida como la Capa de Aire Sahariana, que se forma sobre el desierto entre finales de la primavera y principios del otoño.
Los fuertes vientos soplan con frecuencia esta capa de aire cargada de polvo, que se extiende entre altitudes de 1.524 y 6.100 metros, hacia el oeste durante este período del año, transportando polvo a miles de kilómetros hacia el Caribe y la costa del Golfo de EE.UU.
Cada año, cientos de millones de toneladas de polvo pueden volar a través del Atlántico, con un pico de transporte entre junio y julio.
![Enorme nube de polvo del desierto del Sahara parece dirigirse a EE.UU. Enorme nube de polvo del desierto del Sahara parece dirigirse a EE.UU.](https://codigooculto.com/wp-content/uploads/2020/06/enorme-nube-polvo-desierto-sahara-parece-dirigirse-a-eeuu-1.jpg)
Se puede ver una columna de polvo sahariano moviéndose sobre el Océano Atlántico oriental en la mañana del 15 de junio en esta imagen satelital. Crédito: Tropical Analysis and Forecast Branch
¿Existe algún riesgo?
Debido a sus muy bajas concentraciones y al pequeño tamaño de las partículas, muchas personas en el suelo probablemente ni siquiera notarán los efectos del polvo cuando llegue la próxima semana, aparte de quizás los cielos brumosos y los amaneceres / atardeceres particularmente intensos que a veces causas
Sin embargo, las personas con problemas respiratorios, como el asma y las alergias, así como los ancianos y los niños pequeños, pueden ser especialmente sensibles al polvo, que puede inhalarse a los pulmones, y pueden experimentar algo de irritación después de una exposición prolongada. Debe limitar su tiempo al aire libre si está preocupado por su salud en estas circunstancias.
![Enorme nube de polvo del desierto del Sahara parece dirigirse a EE.UU. Enorme nube de polvo del desierto del Sahara parece dirigirse a EE.UU.](https://codigooculto.com/wp-content/uploads/2020/06/enorme-nube-polvo-desierto-sahara-parece-dirigirse-a-eeuu-3.jpg)
Una vista adicional de la gran columna de polvo que se podría estar dirigiendo a EE.UU. Crédito: NOAA
Los estudios han asociado la exposición a pequeñas partículas en la atmósfera con trastornos respiratorios como el asma, así como con algunos trastornos cardiovasculares y otros problemas de salud. Sin embargo, la investigación que analiza los impactos del polvo del Sahara en la salud específicamente es relativamente limitada, y la evidencia aún es inconsistente en cuanto a qué papel puede desempeñar en el desarrollo de enfermedades en humanos.
A pesar de los riesgos potenciales para la salud, el polvo también puede proporcionar algunos beneficios significativos. Los científicos piensan que la capa de aire sahariana seca y polvorienta puede ayudar a suprimir el desarrollo de huracanes y más tormentas tropicales menores.
Bowen Pan, del Departamento de Ciencias Atmosféricas de la Texas A&M University, dijo en un comunicado:
“El polvo del Sahara cambia el clima regional al reflejar y absorber la luz solar, lo que disminuye la temperatura de la superficie del mar. [Esto] disminuye el suministro de energía a las tormentas. Además, el polvo también estabiliza la atmósfera”.
Parte del polvo llega incluso a la región amazónica de América del Sur, donde ayuda a reponer los nutrientes en los suelos de la selva tropical que se agotan por las lluvias tropicales.
Fuente: NewsWeek
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