Aunque los cocodrilos tienen una mala reputación, un incidente ocurrido recientemente podría cambiar nuestra concepción sobre estos reptiles. Un perro que huía de una manada de perros salvajes se metió en una situación aún más peligrosa cuando ingresó a un río infestado de cocodrilos. En lugar de convertir al perro en su siguiente comida, los cocodrilos aparecieron para ponerlo a salvo.

Investigadores publicaron imágenes del suceso en el número de agosto de la revista Journal of Threatened Taxa. Estaban estudiando el comportamiento de los cocodrilos en el río Savitri, en Maharashtra (India).

Los investigadores informaron en su estudio:

“Estos cocodrilos tocaban realmente al perro con el hocico, aparentemente dieron un codazo y acompañaron [al perro] a un lugar seguro”.

Aunque pueda sorprender que los reptiles no aprovecharan la oportunidad de una comida aparentemente fácil, Chris Murray, biólogo de la Southeastern Louisiana University, explicó a Business Insider que hay muchas razones por las que los cocodrilos pueden haber dejado pasar al perro.

Puede que estuvieran llenos o se sintieran demasiado expuestos para emboscar a la presa. O puede que hayan tenido experiencias negativas intentando comerse a los perros en el pasado.

Murray dijo:

“En la naturaleza se ven continuamente estos análisis de coste-beneficio cuando se trata de la ecología de la alimentación”.

No cree que los animales mostraran empatía, como sugieren los investigadores.

El perro callejero finalmente escapó de la jauría de perros que lo perseguían. Crédito de imagen: Utkarsha Chavan

Según Murray, en algunas zonas costeras de la India y Sri Lanka hay grandes poblaciones de cocodrilos “ladrones” que viven cerca de la gente, lo que provoca una de las mayores frecuencias de ataques a humanos del mundo. “Así que me parece muy poco probable la compasión de los cocodrilos”, dice Murray.

Pero coincide con los autores del artículo en que los humanos suelen subestimar la cognición de los cocodrilos.

Murray conoce casos de cocodrilos que utilizan palos para atraer a los pájaros y se alimentan en comunidad, ayudando a otros miembros del grupo a conseguir comida. También ha visto cocodrilos que parecen aprender de experiencias pasadas.

Murray dijo:

“Creo que algunas de esas cosas son predominantemente anecdóticas, obviamente, y tengo algunas de esas anécdotas para mí mismo.

Así que creo que su capacidad cognitiva -de evaluar lo que hay a su alrededor y su memoria- es mucho mejor de lo que creo que les damos crédito”.

“No son reptiles malos y torpes. Pero tampoco se apiadan de los perros en apuros”, agrega Murray.

Ojo al piojo:

Bueno, es posible que los animales perciban la sensación de miedo extremo de otros animales y entiendan la situación. Desde nuestra posición de humanos, creyéndonos superiores en todo aspecto, a veces nos es difícil ver que no somos los únicos seres inteligentes de este planeta. Hay otros tipos de inteligencia, y nuestros vecinos inquilinos en este mundo lo han demostrado en más de una ocasión. Fernando T.

Pueden ver la serie de imágenes a continuación:

La serie de imágenes muestra a uno de los cocodrilos acercándose al perro que había sido perseguido hasta el río por una jauría salvaje. Crédito de imagen: Utkarsha Chavan/ Chavan & Borkar 2023

[H/T: BI]

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