Según la leyenda irlandesa, hace más de 4.000 años, desde algún lugar del norte, llegó a Irlanda una tribu cuyos representantes poseían habilidades milagrosas y trajeron consigo muchos artefactos mágicos.

La información sobre esta tribu, llamada Danu o Tuatha de Danann, figura en el antiguo documento “Historia de los Cuatro Maestros”, escrito por frailes franciscanos a mediados del siglo XVII sobre la base de textos anteriores. También se menciona a los daneses en el Libro de las Invasiones, escrito hacia 1150.

Tierra de los Eternamente Jóvenes

En la época de la invasión danesa, los irlandeses eran morenos y de baja estatura. Los intrusos eran muy diferentes a ellos. Eran altos, rubios o pelirrojos, de ojos azules o verdes y piel muy clara.

Tras desembarcar en las costas de Irlanda, los daneses entraron en batalla con la tribu local. Según la leyenda, durante una de las batallas, el rey de los daneses, Nuada Argetlam, perdió un brazo. Sin embargo, según la leyenda, el médico danu le construyó inmediatamente un brazo de plata completamente funcional. A otro médico “le creció piel en el brazo”.

Según la leyenda, los danu llegaron a Irlanda en barcos voladores rodeados de nubes oscuras. En los textos posteriores escritos por los monjes, los barcos voladores se convirtieron en veleros ordinarios, y las nubes oscuras en columnas de humo. Según las crónicas, al prender fuego a sus propios barcos, “advirtieron a los residentes locales de que estaban aquí por mucho tiempo y no iban a zarpar de vuelta”.

Los daneses procedían del país septentrional de Tir na Nog, que traducido significa la Tierra de los Eternamente Jóvenes. A esta tierra se llegaba atravesando las puertas de los montículos de sidhe. En este lugar, según la leyenda, era fácil cruzar la frontera entre los mundos, que era muy delgada.

El país de los daneses era rico. En el País de los jóvenes eternos vivían con lujo y alegría personas hermosas, que nunca envejecían. Según la leyenda, el tiempo se detuvo en Tir na Nog y, según una de las leyendas, el príncipe Oisin se enamoró de una habitante del País de los jóvenes eternos, Niam.

Niam le invitó a su casa, y el príncipe vivió en el País de los jóvenes eternos durante tres felices años. Cuando Oisin regresó, se encontró con que ya habían pasado trescientos años en su hogar. En cuanto el príncipe puso el pie en su tierra natal, envejeció y murió inmediatamente.

Los habitantes de Tir na Nog, según la leyenda, no envejecían, pero tampoco eran del todo inmortales. Podían morir a manos de enemigos o enfermedades.

Los daneses en Irlanda

Gobernaron Irlanda durante mucho tiempo y los últimos habitantes locales con los que tuvieron que luchar fueron los milesios, antepasados de los irlandeses modernos.

Según la leyenda, los daneses eran gente noble y honesta. Por eso, con la ayuda del engaño y la astucia, los milteses lograron obtener varias victorias sobre ellos. El resultado de la guerra fue la división de Irlanda en dos partes: la terrestre y la subterránea.

En la tierra, los milteses permanecieron para gobernar, y los daneses pasaron a la clandestinidad a través de los montículos de los sidhe. En cuanto los daneses desaparecieron bajo tierra, Manannon, el dios del mar, protegió todas las entradas a su reino levantando una niebla mágica desde el océano.

¿Qué objetos trajeron los daneses?

Se dice que los daneses llevaron a Irlanda cuatro artefactos mágicos:

• la espada de luz;
• la lanza de Lugh;
• el caldero de la abundancia;
• la piedra del Destino.
• La espada de luz, según la leyenda, podía golpear a cualquier enemigo y nadie podía eludir esta arma encantada.

La lanza de Lugh era ardiente y emitía chispas “del tamaño de un huevo”. Para evitar que su asta se incendiara, según la leyenda, se sumergía periódicamente en algún tipo de líquido mágico. Al igual que la espada de luz, la lanza de Lugh era capaz de golpear a cualquiera.

Las propiedades del caldero de la abundancia pueden juzgarse por su nombre. De este recipiente, cualquier persona podía obtener cualquier objeto que necesitara, así como cualquier alimento. El caldero de la abundancia, por ejemplo, se refleja en el cuento de la olla mágica. Además, este artefacto, según la leyenda, era capaz de resucitar a los muertos. Algunos investigadores creen que, en épocas posteriores, el caldero de la abundancia de las leyendas se transformó en el Santo Grial.

La piedra del destino traída por los daneses también se conoce como la piedra de la coronación. Los daneses colocaron esta piedra en el monte Tara, en la provincia irlandesa de Meath. Según la leyenda, la coronación de cualquier rey de Irlanda era confirmada por un terrible grito que se oía en todo el mundo.

Uno de los reyes, cuando la piedra no confirmó su coronación, la partió en dos en su centro. Más tarde, una de las mitades fue llevada a Escocia y acabó en el trono de Inglaterra, donde permanece hasta hoy. Pero existe la leyenda de que el verdadero artefacto se ocultó en el río Tay y no se ha encontrado hasta ahora.

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