Un equipo de investigadores han creado un sistema de inteligencia artificial (IA) que puede detectar señales de vida con un 90% de precisión. Como indica un comunicado, esto supone un “avance significativo” en nuestras capacidades para descubrir vida más allá de la Tierra. Pero, ¿es realmente un avance o un “enorme” riesgo el dejar esta tarea encargada a una IA?

Durante siglos, la humanidad se ha sentido cautivada por la idea de vida en otros planetas. Pero, ¿cómo la reconoceremos cuando la veamos?

Los investigadores han desarrollado un sistema de inteligencia artificial capaz de detectar indicios de vida con una precisión del 90%.

Y afirman que supone un “avance significativo” en nuestra capacidad para descubrir vida en el sistema solar y más allá.

Muchos de los componentes necesarios para la vida, como los aminoácidos y los nucleótidos necesarios para fabricar ADN, se han detectado en el espacio.

Pero es difícil determinar si son bióticos, es decir, si son un signo de vida, o si son abióticos, es decir, si están relacionados con cosas no vivas como gases y sustancias químicas.

Inteligencia artificial con capacidad de detectar vida extraterrestre

Los científicos de la George Mason University de Virginia han creado un modelo de inteligencia artificial capaz de predecir si una muestra es biótica o abiótica con una precisión del 90%.

Para crearlo, analizaron 134 muestras distintas de células vivas, combustibles fósiles, meteoritos y compuestos orgánicos.

El análisis consistió en separar la muestra en sus componentes y, a continuación, detectar sutiles diferencias entre patrones moleculares y pesos.

El Dr. Robert Hazen, investigador principal, dijo en un comunicado:

“Se trata de un avance significativo en nuestra capacidad para reconocer indicios bioquímicos de vida en otros mundos.

Abre el camino a la utilización de sensores inteligentes en naves espaciales no tripuladas para buscar señales de vida”.

Científicos han desarrollado un sistema de IA capaz de detectar vida extraterrestre. Crédito de imagen: depositphotos.com

Vida en otros planetas

Hazen agregó:

“Estos resultados significan que tal vez podamos encontrar una forma de vida en otro planeta, en otra biósfera, aunque sea muy diferente de la vida que conocemos en la Tierra.

Y, si encontramos señales de vida en otro lugar, podremos saber si la vida en la Tierra y en otros planetas tiene un origen común o diferente”.

El equipo cree que su modelo podría utilizarse para analizar muestras ya recogidas por el robot Curiosity en Marte.

También podría ayudar a los científicos a desvelar la historia de rocas misteriosas y antiguas de la Tierra para determinar cuándo comenzó la vida.

Hazen afirma:

“Este método analítico rutinario puede revolucionar la búsqueda de vida extraterrestre y profundizar nuestros conocimientos sobre el origen y la química de los primeros seres vivos de la Tierra.

Abre el camino a la utilización de sensores inteligentes en naves espaciales robóticas, módulos de aterrizaje y vehículos exploradores para buscar señales de vida antes de que las muestras regresen a la Tierra”.

Los hallazgos de la investigación han sido publicados en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences.

Ojo al piojo:

Aunque se trata de un gran avance y de un complemento tecnológico que ayudará a buscar vida fuera de la Tierra, esta innovación también representa un riesgo. ¿Vamos a encargar la tarea de encontrar alienígenas a una inteligencia artificial? Será necesario que una mano humana regule lo que la IA pueda hacer en caso se realice una detección.

[H/T: PNAS]

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Crédito imagen de portada: depositphotos.com