Durante muchos años hemos escuchado hablar de los Estados Unidos como un país sumamente fuerte, incluso muchas veces sus adversarios se han rendido ante él. Sin embargo, hubo un oponente hace algunos años que logró derrotarlo, este guerrero, un nativo americano, llevó el particular nombre de: Nube Roja.

¿Quiénes fueron estos grandes adversarios?

Las personas que componían el ejército de la Nube Roja eran nativos americanos. Fueron valientes guerreros que no se dejaron amedrentar por los soldados estadounidenses. Todo lo contrario, lucharon por cuidar sus tierras y obtener lo que se les prometió en determinado momento.

Nube Roja era un jefe de los siux oglala. Dirigió exitosamente la guerra contra los Estados Unidos entre 1866 y 1868, conocida como la Guerra de Nube Roja, por el control del territorio del río Powder en el noroeste de Wyoming y el sur de Montana.

Nube Roja fotografiado en Washington (1880). (Wikimedia Commons / Public domain)

¿Cuál fue el detonante de la guerra entre los dos bandos?

En el año 1858 se encontraron unas minas en Kansas y Nebraska donde se hallaba un precioso metal que se empleaba para diversos fines. Este valioso material impulsó a muchos aventureros a llegar a esta zona para hacer suyo el metal. Pero eso no sería una tarea sencilla.

Estas tierras por donde las personas transitaban y cazaban se les habían asignado a los nativos por medio de un tratado. Más tarde, estos humildes pueblerinos trataron de cerrar el paso por esta área, pero no estuvieron en paz por mucho tiempo. Pues los exploradores consiguieron una ruta sustituta.

Fotografía del jefe sioux oglala Nube Roja tomada en 1876. Extraída de publicación “The Indian Dispossessed” por Seth K. Humphrey. (Wikimedia Commons / Public domain)

La primera derrota para los Arapajó

Tiempo más tarde, en las tierras de una de las tribus indígenas se encontró oro, por lo que el tránsito de mineros se volvió aún mayor. El gobierno de Estados Unidos decidió construir varios fuertes para proteger a estos mineros. Pero empezaron a violar el espacio de los arapajó (conocidos como “pueblo del bisonte”), y ellos se resistieron.

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En 1865 el pueblo fue derrotado en una batalla que tuvo lugar en el río Tongue. Sin embargo, la tensión no acabó allí, porque el resto de las tribus no permitirían que se les invadiera sus tierras y los amedrentaran siempre.

Nube Roja, en el centro, junto a otros jefes durante su visita a Washington. Es acompañado por “Pequeña Herida”, “Caballo Americano” y “Camisa Roja”. (1871). (Wikimedia Commons / Public domain)

La violación a los derechos indígenas

15 años antes de la guerra se firmaron tratados de paz y a los nativos americanos se les ofreció dinero y tierras. Sin embargo, el gobierno no tardó en incumplir con su parte del trato. Les eliminaron el pago que era parte del acuerdo, violaban sus derechos, los inculpaban de cualquier mal acto.

Una de las peores acciones que llevaban a cabo era que los soldados blancos, cazaban los bisontes de los nativos. Este era el medio de subsistencia para los indígenas, y al año se estima que los americanos asesinaban al menos a 100 mil bisontes. Lo hacían por deporte, en las tierras que pertenecían a las tribus.

Fotografía de 1892 que muestra una montaña de calaveras de búfalos aguardando a ser trituradas para abono. Imagen: Burton Historical Collection, Detroit Public Library, (Public Domain)

¿Qué tan importante eran los bisontes para los nativos?

Puede decirse que estos animales eran imprescindibles para la sobrevivencia de los nativos, usados para aprovechar la piel y grasa, también su carne. Con las significativas muertes de tantos bisontes, se ponía en peligro la supervivencia de todas las tribus.

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Los nativos hacen justicia en su territorio

Cuando algún militar estadounidense se acercaba con algún fin a sus tierras, los nativos los atacaban rápidamente. Una de las ventajas es que eran sumamente veloces, en una oportunidad, enviaron a 80 soldados a acabar con los pueblos. Sin embargo, tuvieron una vergonzosa derrota por parte de los nativos.

“La última resistencia de Custer” por Edgar Samuel Paxson (1899). (Wikimedia Commons / Public domain)

Más tarde, el gobierno trató de negociar nuevamente con los miembros de las tribus, pero en media discusión llegaron soldados armados a la reunión. Uno de los jefes indios lo consideró de mal gusto, así que se negó a firmar. Los amenazó diciendo que vería como un intruso a cualquier blanco que cruzara por sus tierras.

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Estados Unidos anhelaba “La paz”

Al parecer, luego de las derrotas, el gobierno estadounidense siempre intentó negociar con los nativos. Pero estos se rehusaban una y otra vez, aunque en una oportunidad llegaron a buenos acuerdos. Sin embargo, como era de esperarse las promesas se fueron diluyendo con el pasar de los días.

George Armstrong Custer, oficial de caballería del Ejército de los Estados Unidos (1839 – 1876). (Wikimedia Commons)

Dejaron de lado la paz y rompieron sus promesas cuando supieron que en uno de los territorios indígenas habían encontrado oro. A pesar de que los jefes de las tribus intentaron dialogar, no fueron escuchados y se desató nuevamente una guerra.

Esta guerra terminó con la muerte del Coronel Custer en el año 1877, dándoles una victoria aplastante a los indígenas. Pero esto no significa que dejaron de ser perseguidos, y nube roja ya había entendido que nunca se respetarán sus tierras y los acuerdos. Por lo tanto, tomó la decisión de retirarse.

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