¿Es razonable buscar tecnología alienígena en el espacio cercano y profundo? ¿Vale la pena invertir millones de millones de dólares en ello? ¿Qué beneficio científico obtendrá la humanidad? ¿Existe algún riesgo para los “terrícolas” en esa búsqueda? El astrónomo de Harvard, Avi Loeb plantea este dilema en un reciente artículo de Scientific American.

La búsqueda de reliquias tecnológicas de civilizaciones extraterrestres inspirará al público y atraerá talento al campo de la astronomía.

Después de llegar a Adirondack Park en nuestras primeras vacaciones familiares desde el comienzo de la pandemia, salí para mi rutina matutina. El sol arrojó luz sobre mi cuerpo como un caballo de carreras que necesita ser lavado. Y afuera vi inesperadamente un hermoso ciervo joven cerca de un lago. Concentró sus ojos en mí para asegurarse de que no representara un peligro. Si hubiera alcanzado mi teléfono celular para tomar una foto, habría desaparecido. Elegí disfrutar de la vista, saborear el momento como si el ciervo fuera una pieza musical transitoria.

En tales casos, la rara belleza no se puede documentar o desaparece. Esto no me dejó forma de compartir mi rara experiencia con mi familia.

Es posible que las generaciones anteriores hayan presenciado fenómenos que nunca fueron documentados científicamente. ¿Es posible que nos perdiéramos importantes pistas científicas del pasado? La ciencia depende de la reproducibilidad de los resultados, pero puede ser necesario esperar mucho tiempo antes de que se repitan eventos raros.

Avi Loeb

Pensemos en un ejemplo

Consideremos un ejemplo particular. Supongamos que el sistema solar fue visitado por equipos tecnológicos de una civilización extraterrestre hace unos pocos millones de años, algo casi imposible, ya que la edad de la Vía Láctea es un millón de veces más larga que nuestra historia registrada. Si encontráramos un álbum de fotos con imágenes de alta resolución de esa época, tendríamos una respuesta afirmativa a la paradoja de Enrico Fermi: «¿Dónde están todos?». Pero la ausencia de esta evidencia no significa que la respuesta sea no. Si un árbol cae en el bosque y no hay nadie alrededor para escucharlo, ¿hace algún ruido?

Un remedio es investigar eventos sorprendentes en la larga historia de la Tierra. Por ejemplo, dos mil millones de años después de la formación de la Tierra, el nivel de oxígeno en la atmósfera aumentó por una razón desconocida, haciendo posible la vida compleja que actualmente prospera en la Tierra. Aún más sorprendente, la vida inteligente apareció abruptamente en la última milésima parte de la historia de la Tierra. Es probable que ambos eventos tengan un origen natural, pero son posibles otras explicaciones.

Un mejor enfoque es buscar en el cielo reliquias tecnológicas de civilizaciones lejanas. El Proyecto Galileo, recientemente anunciado, apunta a imágenes de objetos cercanos a la Tierra cuya naturaleza se desconoce, como fenómenos aéreos no identificados (UAP / OVNI) u objetos interestelares anómalos como el ‘Oumuamua. No tiene mucho sentido hacer lo contrario. Elegir no mirar por las ventanas no significa que sus vecinos no estén allí.

Un error común es asumir que nuestro entorno fue coreografiado pensando en nosotros. En cambio, podemos ser simplemente espectadores de una obra diseñada para otros actores, tal como lo era yo en el entorno natural de los ciervos de Adirondack. Cualquier equipo tecnológico encontrado por el Proyecto Galileo podría haberse enviado hace millones de años, mucho antes de que existieran los humanos. Las sondas podrían haber sido enviadas a la Tierra como un destino habitable por derecho propio.

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Proyecto Galileo

El Proyecto Galileo ignorará los objetos que son de mayor interés para la seguridad nacional, como drones o aviones artificiales. En cambio, se centrará en la categoría “otros” en el informe OVNI que se entregó al Congreso el 25 de junio de 2021.

Para justificar mi participación en el Proyecto Galileo como parte de mi trabajo diario en la Universidad de Harvard, expliqué que recopilará e interpretará datos de telescopios. En lugar de centrarse en objetos distantes como suelen hacer los astrónomos, nuestro equipo de investigación rastreará los objetos cercanos que se mueven rápidamente a través del cielo. No existe una distancia mínima para que un objeto se considere astronómico, especialmente si se originó fuera del sistema solar antes de llegar a nuestro vecindario.

Representación artística de Oumuamua como una “nave espacial”.

Avi Loeb, astrónomo de Harvard y uno de los principales científicos del proyecto Galileo, estará presente en el Ufology Congress este 8, 9 y 10 de octubre. Puedes conseguir tus entradas para ver su presentación desde tu hogar vía LIVE STREAMING en este ENLACE.

Los miles de correos electrónicos de apoyo que recibí en los días posteriores al anuncio del Proyecto Galileo demuestran inequívocamente que la idea de imaginar lo desconocido inspira a la gente. Llevar el estudio a la corriente principal de la astronomía atraerá nuevos fondos y talentos a la ciencia. No hay inconveniente en buscar pruebas; es una propuesta de “ganar-ganar” que nos enseñará algo nuevo. Aunque ‘Oumuamua sea un objeto natural, como un iceberg de hidrógeno nunca antes visto, aprenderemos que debe haber focos de objetos interestelares que son muy diferentes del sistema solar. Al dirigir el Proyecto Galileo, actúo como un ex agricultor que ha conservado la curiosidad de su infancia. Entiendo la resistencia de aquellos que no comparten mi perspectiva, pero disfrutan de la compañía de exploradores y donantes de ideas afines.

El Proyecto Galileo es una expedición de pesca. Usamos ganchos en forma de telescopios sin suponer lo que puedan atrapar. La innovación fundamental es que elegimos buscar respuestas a través de telescopios. Esta es la lección más importante que aprendemos del debate de Galileo Galilei con filósofos que se negaron a mirar a través de su telescopio.

Recientemente, un filósofo publicó un artículo que utiliza el razonamiento filosófico para argumentar que ‘Oumuamua no podría tener un origen tecnológico. Esto sugiere que buscar respuestas en telescopios no es tan trivial como podría parecer cuatro siglos después de Galileo.

Autor: Avi Loeb

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