El dibujo encontrado en una roca del cañón del Chaco, EE.UU., sería la representación de un fenómeno espacial observado por los nativos de dicha zona en el año 1097, estiman los científicos.

Mientras en EE.UU. esperan el eclipse solar total del 21 de agosto, resulta que un petroglifo encontrado en el parque histórico nacional de la Cultura Chaco en el estado de Nuevo México (EE.UU.) revela un evento similar observado por los indios pueblo hace 1000 años.

De acuerdo con el profesor Emeritus J. McKim «Kim» Malville, de la Universidad de Colorado en Boulder, citado por la página del centro educativo, el dibujo tallado en la roca conocida como Piedra del Sol representa un círculo semejante a la corona solar, con protuberancias enredadas que salen de los bordes. El investigador afirma que el petroglifo podría ser la representación de un eclipse solar total que se produjo en la región el 11 de julio de 1097.

«Esta era una hipótesis comprobable», dijo Malville. «Resulta que el sol estaba en un período de actividad solar muy alta en ese momento, consistente con una corona activa».

Petroglifo de Piedra del Sol. Crédito: colorado.edu

Petroglifos del Cañón del Chaco. Crédito: colorado.edu

La roca, descubierta por primera vez en 1992, también lleva un gran petroglifo espiral en su lado este que marca los amaneceres unos 15 días antes del solsticio de junio. Una sombra triangular proyectada por una gran roca en el horizonte cruza el centro de la espiral en ese momento. Malville sostiene que el mismo podría haber sido utilizado para iniciar una cuenta atrás para el solsticio de verano y las festividades relacionadas al mismo. Ese lado de la roca también contiene un hoyo en forma de una taza donde la gente probablemente dejaba ofrendas.

«Este posible petroglifo del eclipse en la Piedra del Sol es el único que conocemos en el cañón del Chaco», comentó Malville. «Creo que es muy posible que el pueblo chacoano se haya congregado alrededor de Piedra del Sol en ciertas épocas del año para ver cómo el sol se alejaba del solsticio de verano, cuando ocurrió el eclipse».

Otras dos piezas de arte rupestre en Cañón del Chaco pueden estar relacionadas con eventos astronómicos, dijo Malville. Uno es considerado por algunos como una representación de una supernova en el año 1054, lo suficientemente brillante como para ser visible durante el día por varias semanas, mientras que otro se asemeja a un cometa, tal vez el cometa Halley, que habría sido visible desde allí en el año 1066.

Kim Malville en una «cuenca picada» en el Cañón del Chaco, similar al este de Piedra del Sol, donde los habitantes a menudo dejaban ofrendas ceremoniales. Crédito: colorado.edu

«La aparición de la espectacular supernova y cometa pueden haber alertado a los residentes del cañón para prestar atención a eventos poderosos y significativos en el cielo», dijo.