Unas tierras de cultivo en el condado de Østfold, Noruega, han sido el escondiste por muchos siglos para un antiguo cementerio vikingo.

Un equipo de arqueólogos han encontrado un barco vikingo a no mucha distancia de la superficie, a tan solo 50 centímetros. El hallazgo fue realizado utilizando un radar de alta resolución que penetró el suelo, revelando lo que parece ser un entierro de un barco muy bien conservado.

Los vikingos nórdicos tenían la tradición de realizar entierros en barcos, que consistía en un lancha cubierta por un montículo, y que se reservaba para importantes personajes, como por ejemplo los jefes. Sin embargo, es raro encontrar este tipo de restos y más aún en tan buenas condiciones.

Knut Paasche, arqueólogo del Norwegian Institute for Cultural Heritage Research (NIKU), dijo en un comunicado:

Este hallazgo es increíblemente emocionante, ya que solo conocemos tres hallazgos de barcos vikingos bien conservados en Noruega excavados hace mucho tiempo.

Este nuevo barco será sin duda de gran importancia histórica, ya que se puede investigar con todos los medios modernos de arqueología”.

El barco Jellstad mide aproximadamente 20 metros de longitud y fue encontrado a una profundidad de solo 50 centímetros, debajo de la capa superior del suelo.

Crédito: NIKU

Lo más sorprendente es que el barco se haya conservado en buenas condiciones, a pesar de que el suelo ha sido arado desde entonces. El túmulo funerario ya no existe, pero la parte inferior de la nave, sus vigas y el piso parecen estar intactos.

Aunque es difícil aún saber qué edad tiene, otro sitio de entierro denominado como el Montículo Jellhaugen se remonta a hace unos 1.500 años.

Además de los restos de la nave, el radar ha detectado los restos de al menos otros siete túmulos funerarios anteriormente desconocidos y que lamentablemente habrían sido destruidos por el arado. También se hallaron los restos de cinco casas comunales.

Lars Gustavsen, arqueólogo y líder del proyecto, dijo en un comunicado:

El entierro de la nave no existe en forma aislada, sino que forma parte de un cementerio que está claramente diseñado para mostrar poder e influencia”.

Crédito: NIKU

Los investigadores aún no han planeado excavar, sin embargo sus investigaciones posteriores usarán métodos no invasivos para generar un mapa digital de la tumba, del cementerio y del paisaje circundante.

Luego de obtener estos datos, las excavaciones iniciarán para obtener más información de estos antiguos entierros, dijo NIKU.

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