Frente a la costa del pueblo de Atlit, se ubican las ruinas sumergidas del yacimiento neolítico de Atlit-Yam. Este lugar data del año 6900 a 6300 a. C., y está ubicado a unos 10 metros bajo el nivel del mar… ¿Por qué? Posiblemente porque un tsunami lo destruyó por completo…
El yacimiento se descubrió en 1984 por el arqueólogo marino Ehud Galili. Desde entonces, se han descubierto casas, tumbas y pozos.
Además, se descubrieron 7 megalitos dispuestos en un semicírculo de piedra alrededor de un manantial de agua dulce. Lo que pudo significar que se celebraban rituales acuáticos.
Atlit-Yam ¿Qué pasó con este asentamiento neolítico?
Representación del posible ritual hecho en las piedras que rodeaban el pozo. Crédito: Hanay / Wikimedia Commons
Hace unos 9.000 años, una erupción del volcán Etna provocó un gran tsunami; el desastre fue tan desastroso que se estima que más de 24 millones de metros cúbicos de tierra impactaron con el mar a más de 300 kilómetros por hora.
Esto provocó olas de 40 metros de altura que, en poco tiempo, alcanzaron las costas del Mediterráneo.
Todo el sur de Italia se inundó en 15 minutos. Una hora más tarde, la costa occidental griega y después las costas libias y egipcias. Solo 3 horas y media después, las olas llegaban a Israel, el Líbano y Siria, con velocidades de 350 kilómetros por hora.
Es a este evento que Maria Pareschi y otros investigadores del Instituto Nacional de Geofísica y Vulcanología de Italia, atribuyen la destrucción de Atlit-Yam.
Los expertos se basan en un pozo en la aldea que se encontró relleno de sedimentos marinos que fueron arrastrados por el tsunami.
Se cree que sus habitantes tenían una subsistencia agro-pastoral-marina. La Tierra era muy fértil, por lo que se cultivaba el trigo, también se cree que una cresta al este de la aldea tenía la vegetación necesaria para la cría de animales.
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Los habitantes construyeron varias estructuras en forma rectangular, típicas del periodo PPNB, los cuales podrían haber servido de corrales para animales o para dividir el campo del pueblo.
Son considerados pueblo o aldea y no ciudad ya que no se encontró restos de calles organizadas. Pero su tamaño, bien podría pasar por una.
De hecho, las casas eran grandes y de piedra, con suelos pavimentados, patios, chimeneas y pozos. Además, todo lo encontrado lleva a creer que se trató de un pueblo prealfarero neolítico, que basó su economía en la agricultura y pesca.
Evidencias de un abandono repentino
Objetos encontrados en Atlit-Yam. Crédito: Hanay / Wikimedia Commons
El pozo al que hace mención Pareschi se encontró gracias a Galili en 1993. Mide 1.5 metros de diámetro y 5.7 metros de profundidad. Esto quiere decir que la parte superior del pozo estuvo a unos 5 metros sobre el nivel del mar y que el Mediterráneo estaba 16 metros por debajo del nivel actual.
El lugar fue abandonado cuando el ascenso del nivel del mar era inviable, por lo que se reconstruyó hacia el interior, más cerca de la orilla.
La teoría del abandono por el tsunami cobró fuerzas cuando se descubrió una pila de peces que estaban siendo preparados para el comercio o almacenaje, los cuales parecen haber sido dejados de un momento a otro.
Otro descubrimiento es el semicírculo de piedras que se formó por siete megalitos que pesan unos 600 kilos cada uno. Su disposición alrededor de un manantial hace creer que eran usados para realizar algún ritual relacionado con el agua.
Los estudios también revelaron grandes concentraciones de sílex procedentes del Monte Carmelo, a unos 10 kilómetros de distancia. Hasta la fecha son 8.755 artefactos de sílex recuperados, junto a puntas de flecha, hojas de hoz, bifaces, puntas de lanzas y cuchillos bifaciales.
También se han descubierto 15 esqueletos humanos, la mayoría en tumbas individuales y con daños en los oídos. Algo típico en los buceadores.
Atlit-Yam parece que fue un asentamiento que representó un corto período de tiempo de ocupación y que un terrible tsunami obligó a sus habitantes a ser abandonados antes de quedar sepultados bajo el mar.
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