La puerta descubierta anteriormente encontrada en el área el año pasado fue identificada cuidadosamente como parte de la ciudad bíblica de Zer.

La puerta de una ciudad de la época del rey David fue descubierta después de 32 años de excavación en la antigua ciudad de Bethsaida en el Parque Jordan de los Altos del Golán, abriendo un mundo de nuevas posibilidades, opiniones y teorías sobre el antiguo paisaje de la Tierra de Israel.

Según el profesor Rami Arav, de la University of Nebraska, el arqueólogo jefe que supervisa las excavaciones, dijo al Jerusalem Post que la puerta y otros hallazgos encontrados dentro de la antigua ciudad dan la idea de que es posible que Salomón y David no hayan sido los únicos reyes del reino israelitas en sus respectivos tiempos, pero en cambio jefes de grandes tribus de israelitas.

La puerta descubierta anteriormente encontrada en el área el año pasado fue identificada cautelosamente como parte de la ciudad bíblica de Zer, un nombre utilizado durante el período del Primer Templo. Sin embargo, la puerta recién encontrada se remonta a la época y al gobierno del rey David, que supuestamente se remonta a los siglos XI a XV a.C.

Imagen de baja calidad de la Puerta de la Ciudad de Bethsaida que fue descubierta en excavaciones el año pasado. Crédito: Stephen G. Rosenberg

Arav dijo:

“No hay muchas puertas de las ciudades capitales en este país a partir de este período. Betsaida fue el nombre de la ciudad durante el período del Segundo Templo, pero durante el período del Primer Templo fue la ciudad de Zer”.

Arav citó a Josué 19:35, que dice:

“Las ciudades fortificadas fueron Ziddim, Zer, Hammath, Rakkath , Kinneret”.

La excavación e investigación, patrocinada por el Colegio de la Unión Hebrea de Jerusalén, ha reunido a arqueólogos de todo el mundo para ayudar.

Un reino arameo

Los hallazgos presentados por los investigadores apuntan a la posibilidad de que Betsaida no era un reino israelita sino un arameo. Dentro de los límites de la ciudad de Betsaida, había una estela de piedra con la imagen de su dios lunar en forma de toro, que se remonta al siglo XI a.C. Este monumento es una de las otras siete lápidas similares encontradas en el mundo antiguo, desde el sur de Turquía hasta Egipto. Solo dos se han encontrado en Betsaida.

Algunos de estos monumentos se han encontrado en ciudades que datan de períodos posteriores, como los siglos IX-VIII a.

En el área de excavación donde se encontró la Puerta de la Ciudad, los investigadores también han desenterrado joyas y monedas. Crédito: Rami Arav / University of Nebraska

La rara estela de piedra que se remonta al reino de Geshur fue descubierta en la excavación arqueológica.

El reino de Geshur se menciona en la Biblia por haber coexistido con el Reino de David. Finalmente fue anexado por el rey Hazael, quien gobernó lo que hoy es la moderna Siria. El reino bíblico de Geshur existió en partes de lo que ahora son los Altos del Golán.

Aunque no se cree que el área de los Altos del Golán sea un reino israelita, los arqueólogos en la excavación presumen que Jerusalén y la capital de David en Betsaida eran en realidad muy similares entre sí.

Se cree que siete reinos han gobernado la antigua Tierra de Israel. Sin embargo, según Arav, los investigadores saben poco sobre la arqueología de estas capitales, ya que han sido destruidas y reconstruidas muchas veces.

Las excavaciones continuarán en el lugar mientras los arqueólogos intentan descubrir todo lo que data del siglo XI a.C. hasta el período de la dominación romana posterior al final de la Era Común.

Ruinas en Bethsaida donde se ha encontrado la Puerta de la Ciudad. Crédito: Robert Hoetink / Adobe Stock)

Otras excavaciones

Desde 1987, Arav ha encabezado los esfuerzos de excavación. El año pasado, los arqueólogos descubrieron la puerta de entrada a la ciudad bíblica de Zer durante las excavaciones realizadas en los Altos del Golán durante un período de dos semanas en julio, dijo el Consejo Regional del Golán en una declaración en ese momento.

Otro hallazgo realizado el año pasado se descubrió debajo de lo que aparentemente era el piso de un templo romano construido por el hijo de Herodes, Felipe, que dedicó a Julia, la hija de Augusto.

Allí, los arqueólogos encontraron monedas, cuentas, jarras y llaves de casa, así como un escudo que pertenecía a un soldado romano. El hallazgo más significativo fue una moneda fechada en 35 a. C., que fue acuñada en Acre con motivo de la llegada de Cleopatra y Marco Antonio. Solo existen 12 de estas monedas.

El equipo que encontró la Puerta de la Ciudad ha estado excavando en Bethsaida durante 32 años. Crédito: Rami Arav / University of Nebraska

A lo largo de los años, varios hallazgos realizados en el área han hecho olas en el mundo de la arqueología. Hace varios años, una excavadora que trabajaba con Arav descubrió una moneda de oro con el retrato del emperador romano Antonino Pío, quien reinó entre 138 y 161 d.C.