Recientemente la profesora Dame Jocelyn Bell Burnell, parte de The Royal Society, fue galardonada con el Breakthrough Prize in Fundamental Physics por el papel que desempeñó en el descubrimiento de los púlsares a mediados de la década de 1960.
Ahora, la astrofísica británica ha donado la totalidad de su premio de 3 millones de dólares de uno de los premios de ciencia más prestigiosos del mundo, con el noble objetivo promover la diversidad entre los investigadores.
Según Bell Burnell, el dinero se utilizará para financiar becas para ayudar a las mujeres, los refugiados y las personas pertenecientes a grupos étnicos minoritarios a ingresar en las ciencias.
En el año 1974, dos de sus colegas masculinos, Anthony Hewish y Sir Martin Ryle, recibieron el Premio Nobel de Física de 1974 debido a la misma investigación, pero la profesora Bell Burnell fue polémicamente ignorada debido a su género.
Bell Burnell declaró a BBC:
No quiero o no necesito el dinero y me pareció que este era quizás el mejor uso que podía darle”.
En 1974, la profesora Bell Burnell era una joven estudiante de investigación en la Cambridge University cuando se convirtió en la primera científica en observar la radiación omitida de los púlsares, pequeñas estrellas con grandes masas que giran a velocidades tremendas.
A pesar de la injusticia cometida, en ese momento la científica de Belfast, se mostró totalmente diplomática. cabe resaltar que en aquel entonces el Premio Nobel era solo otorgado a científicos hombres de alto rango.
En un gesto digno de imitar, ahora ella espera que su donación allane el camino para más descubrimientos innovadores por parte de científicos de diversos orígenes en el futuro.
Dame Jocelyn Bell Burnell. Crédito: Silicon Republic, Wikimedia Commons
Bell Burnell agregó:
Encontré púlsares porque era una persona minoritaria y me sentía un poco intimidada en Cambridge. Yo era mujer pero también del noroeste del país y creo que todos los que me rodeaban eran del sur de Inglaterra.
Así que tengo la corazonada de que la gente de las minorías aporta un nuevo ángulo en las cosas y que a menudo es una cosa muy productiva. En general, muchos avances vienen del lado izquierdo”.
El Premio Breakthough es entregado cada año para reconocer el trabajo de científicos que han realizado «profundas contribuciones al conocimiento humano».
Los patrocinadores del premio incluyen al presidente ejecutivo de Facebook, Mark Zuckerberg, y al cofundador de Google, Sergey Brin.
El premio en efectivo de la profesora Bell Burnell se entregará al Institute of Physics (IOP). La institución dio a conocer que el dinero se usaría para permitir que otros grupos de personas poco representados también puedan tener acceso a la ciencia.
Todo cae por su propio peso, a pesar de las adversidades que la vida pueda ponerte por delante. Este es sin duda un gran gesto de una gran ser humano.
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